Berichten zufolge wurde Manchester United am Mittwoch in einem privaten Freundschaftsspiel auf dem Trainingsgelände in Carrington vom Premier-League-Klub Burnley geschlagen. Es ist das zweite Mal innerhalb von sechs Monaten, dass United hinter verschlossenen Türen eine Niederlage gegen die Mannschaft von Vincent Kompany einstecken muss.
Die Vorbereitungen von United für das Spiel der vierten Runde des FA Cup am Sonntag gegen Newport County bei der Rodney Parade laufen auf Hochtouren.
Erik ten Hag wird zur Rodney Parade reisen, wohl wissend, dass eine überraschende Niederlage gegen die Gegner der zweiten Liga seine Hoffnungen auf einen Titel in seiner schwierigen zweiten Saison als Trainer zunichte machen würde.
United wurde mit zwei willkommenen Rückkehrern ins Training im Vorfeld gesegnet: Harry Maguire und Luke Shaw sind wieder im Kader.
Und Berichten zufolge hat Ten Hag vier Tage vor dem FA-Cup-Spiel ein Freundschaftstreffen mit Burnley organisiert, um die Fitness und Leistungsfähigkeit der Spieler zu verbessern, die kürzlich von einer längeren Abwesenheit zurückgekehrt sind.
Laut dem norwegischen United-Reporter Fredrik A. Filtvedt wurde United jedoch in Carrington von den Clarets geschlagen.
Maguire und Shaw waren möglicherweise an einem Teil des Spiels beteiligt, in der Hoffnung, für das Wochenende bereit zu sein.
Casemiro war wahrscheinlich auch beteiligt. Der 31-jährige Mittelfeldspieler kehrte Anfang des Monats gegen Tottenham Hotspur in den Kader zurück, saß aber nicht auf der Bank.
Lisandro Martinez feierte in der zweiten Halbzeit beim 2:2-Unentschieden im Old Trafford sein großes Comeback, wird aber noch Zeit brauchen, um seine Fitness wieder aufzubauen, nachdem er sich letztes Jahr zwei Fußoperationen unterzogen hatte.
Andere Stammspieler der ersten Mannschaft dürften beteiligt gewesen sein, wenn man bedenkt, dass United letztes Wochenende während der Winterpause kein Spiel hatte und viele Stars mit ihren Familien in den Urlaub flogen.
Aber Burnley ging Berichten zufolge als Sieger hervor, und das nicht zum ersten Mal in dieser Saison. Im August wurde behauptet, Kompanys Männer hätten United in einem Freundschaftsspiel in Carrington mit 3:0 besiegt.
Jonny Evans, Hannibal Mejbri, Alvaro Fernandez, Scott McTominay, Anthony Martial, Donny van de Beek und Facundo Pellistri standen Berichten zufolge alle in der Startelf.
Angesichts der Anzahl der Leihausstiege in diesem Monat war die Mannschaft von United dieses Mal vielleicht noch stärker, aber das Ergebnis blieb vor der Reise nach Südwales, die unbedingt gewonnen werden muss, das gleiche.
Burnley liegt in der Premier League auf dem 19. Platz und hat seit seinem sofortigen Aufstieg aus der Championship nur drei seiner 21 Spiele gewonnen.
United hat nur zwei seiner letzten acht Spiele gewonnen, eines davon gegen League One Wigan Athletic in der dritten Runde des FA Cups. Eine Niederlage am Sonntag könnte ihre Saison komplett beenden.