Erling Haaland hat die Fortschritte von Manchester-United-Stürmer Rasmus Hojlund nach einem schwierigen Start in England gelobt, besteht jedoch darauf, dass er dafür bezahlt wird, Tore zu erzielen. Erik ten Hag wird die Tage herunterzählen, bis sein Stammstürmer wieder fit ist, nachdem eine Verletzung zum ungünstigen Zeitpunkt seine unaufhaltsame Torserie beendete.
Hojlund erlebte einen langsamen Start, nachdem er im Sommer einen Traumwechsel für 72 Millionen Pfund ins Old Trafford besiegelt hatte, und erzielte in seinen ersten 14 Premier-League-Spielen kein Tor.
Aber der 21-Jährige hat in den folgenden sechs Spielen sieben Tore erzielt und ist mit seinem frühen Doppelpack beim 2:1-Sieg im letzten Monat in Luton Town der jüngste Spieler aller Zeiten, der in sechs Premier-League-Spielen in Folge punktete.
Hojlund erzielte in seinen letzten acht Einsätzen in allen Wettbewerben acht Tore und zwei Assists und stellte damit endlich sein großes Potenzial unter Beweis.
Aufgrund einer Verletzung, die er sich während des Luton-Spiels zugezogen hatte, konnte er nicht an den Spielen gegen Fulham, Nottingham Forest und Manchester City teilnehmen. Es wird erwartet, dass er bei Evertons Besuch am Samstag weiterhin fehlen wird.
Haaland erzielte sein 80. City-Tor in 84 Spielen und beendete das Derby am Sonntag mit einem 3:1-Ergebnis zu Gunsten der Gastgeber im Etihad-Stadion, um die Misere bei United zu kompensieren.
Vor dem Champions-League-Achtelfinale am Mittwoch gegen Hojlunds Ex-Klub FC Kopenhagen behauptete Haaland, dass der dänische Nationalspieler weiterhin Tore schießen müsse.
Er sagte: „Sein Start war etwas schwierig, aber dann wurde es viel besser. Als wir gegen ihn spielten, war er wirklich gut.“
„Er ist ein guter Spieler, er muss sich weiterentwickeln und als Stürmer von Manchester United muss er auch Tore schießen, das ist seine Aufgabe.“
United-Ikone Roy Keane ist kein Unbekannter darin, hohe Maßstäbe zu setzen. Während seiner Auftritte als Sky Sports-Experte fordert er die Spieler regelmäßig auf, „ihre Arbeit zu erledigen“, sehr zur Unterhaltung seiner Kollegen.
Er hätte Haalands unterstützender, aber anspruchsvoller Einschätzung von Hojlunds bisheriger Zeit bei United zweifellos zugestimmt.
Die Nr. 11 der Red Devils hat in dieser Saison in allen Wettbewerben 13 Tore geschossen und in sechs Gruppenspielen der Champions League fünf Tore erzielt, bevor seine Torjagd in der Liga begann.
Hojlund beendete die Gruppenphase als bester Torschütze der Gruppenphase und war der jüngste Spieler, der in seinen ersten beiden Champions-League-Spielen seit Haaland im Jahr 2019 ein Tor erzielte.
United konnte seine Erfolgsserie in Europa nicht ausnutzen und landete mit nur einem Sieg auf dem absoluten Schlusslicht der Gruppe A. Ten Hag wird verzweifelt versuchen, Hojlunds Dienste zurückzugewinnen, um sich für den Wettbewerb der nächsten Saison zu qualifizieren.