Manchester United hat diese Woche die zweite Dosis Drama vor dem Spiel erlitten, was einen frustrierenden Rückschlag für die Vorbereitungen auf das heutige Spiel bei Newcastle United darstellt. Berichten zufolge mussten die Red Devils ihre Reisepläne in letzter Minute ändern, nachdem ihr Flug heute Morgen annulliert wurde.
Nach Angaben der Manchester Evening News sollte United heute Morgen um 11 Uhr einen Flug am Flughafen Manchester besteigen.
Sie wurden jedoch darüber informiert, dass die Veranstaltung aufgrund widriger Wetterbedingungen und technischer Schwierigkeiten abgesagt worden sei.
Dem Bericht zufolge steht United vor dem wichtigen Premier-League-Duell gegen die Magpies heute Abend mit einer dreistündigen Busfahrt in den Nordosten bevor.
Der Anpfiff ist für 20:00 Uhr im St. James’ Park geplant, sodass Erik ten Hag, seine Truppe und seine Mitarbeiter genügend Zeit haben, Tyneside zu erreichen.
Allerdings ist es alles andere als eine ideale Vorbereitung für den ohnehin schon harten Test gegen die Mannschaft von Eddie Howe, die in dieser Saison auf heimischem Boden eine beeindruckende Bilanz vorweisen kann.
Die Wendung der Ereignisse wird Ten Hag zweifellos verärgern, der aufgrund der starken Regenfälle in Istanbul auch mit Unsicherheit über das Champions-League-Spiel am Mittwoch gegen Galatasaray konfrontiert war.
Am Tag des Aufeinandertreffens öffnete sich in der türkischen Hauptstadt der Himmel, was bei der 0:1-Niederlage von United in der UEFA Youth League am frühen Nachmittag großen Einfluss auf das Spielgeschehen hatte.
Weniger als ein paar Stunden vor dem Anpfiff verbrachten die UEFA-Offiziellen viel Zeit auf dem Spielfeld, um zu testen, wie der Ball abprallte und sich über die durchnässte Oberfläche bewegte.
Aber das Treffen der Gruppe A verlief wie geplant, wobei United 2:0- und 3:1-Vorsprünge verspielte und mit einem 3:3-Unentschieden den Schlusslichtplatz der Gruppe A belegte.
Die jüngste Form von United in der Premier League unterscheidet sich deutlich von der Erfolgsbilanz in Europa, wo man fünf der letzten sechs Spiele dieser Art gewann.
Die Mannschaft von Ten Hag besiegte beim letzten Spiel den feindlichen Goodison Park und errang einen 3:0-Sieg gegen Everton, womit sie nur sechs Punkte hinter Spitzenreiter Arsenal liegt.
Aber eine Auswärtsreise nach Newcastle ist eine ganz andere Sache. Die Toon haben in dieser Saison zu Hause Aston Villa, Crystal Palace, Chelsea und Paris Saint-Germain besiegt.
Besorgniserregend ist auch die Bilanz von United gegen Premier-League-Mannschaften, die in der oberen Hälfte stehen, denn in dieser Saison wurden alle vier Spiele dieser Art verloren.
Das Reisechaos der Old Trafford-Giganten wird nicht dazu beitragen, die Nerven vor dem Anpfiff heute Abend zu beruhigen. Aber United kann sich mit einem Sieg nur um einen Punkt von den ersten vier absetzen.