Erik ten Hag hoffte, in seiner zweiten Saison als Trainer die Lücke zwischen Manchester United und Manchester City schließen zu können. Aber obwohl United weitere 179 Millionen Pfund für drei Neuverpflichtungen ausgegeben hat, hat United aufgrund eines wenig überzeugenden Starts in die Saison letztendlich seine Transferhoffnungen nicht erfüllt.
Berichten zufolge wollte Ten Hag einen zweiten Mittelfeldspieler und Stürmer, nachdem er Anfang des Sommers Andre Onana, Mason Mount und Rasmus Hojlund rekrutiert hatte.
Doch da die Deadline am Freitag näher rückt, scheint das Geschäft von United nach der Ankunft von Fenerbahce-Torhüter Altay Bayindir und einem kurzfristigen Linksverteidiger als Ersatz für den verletzten Luke Shaw abgeschlossen zu sein.
Ten Hag fühlt sich möglicherweise nicht so unterstützt, wie er gehofft hätte, nachdem er die Red Devils zu einer erfolgreichen ersten Saison unter seiner Herrschaft geführt hatte – dem Gewinn des Carabao Cups und der Qualifikation für die Champions League mit einem dritten Platz in der Premier League.
Und die aktuelle Stimmung unter den United-Fans scheint ein starker Kontrast zu den Höhepunkten zu sein, als der Klub im Februar die sechsjährige Trophäendurst beendete, als sie als letztes englisches Team noch eine Chance hatten, vier Wettbewerbe zu gewinnen.
Inmitten des Hypes behauptete der ehemalige Verteidiger von United und England, Paul Parker, scherzhaft, Ten Hag müsste seine Rolle im Old Trafford aufgeben, wenn er in seinem ersten Jahr in Großbritannien ein sensationelles Vierfach gewinnen würde.
Er sagte gegenüber indiabetting: „Es wäre ein riesiger Erfolg, wenn Man United in dieser Saison ein Vierfach gewinnen würde, aber es wäre immer noch nicht das Nonplusultra, da es nicht die Champions League, sondern nur die Europa League ist.“
„Aber es wäre wirklich unglaublich, und ehrlich gesagt, wenn es passieren soll, muss Erik ten Hag danach zurücktreten und nicht weitermachen, weil er das nie übertreffen kann.“
„Ich habe noch keinen einzigen Fan von Man United darüber sprechen hören, dass dies eine Möglichkeit sei, aber wir können nicht ignorieren, dass es theoretisch eine Möglichkeit ist.“
„Aber eine Sache ist Theorie, und eine andere Sache ist, realistisch zu sein, und ich glaube nicht, dass das möglich ist. Aber ich finde es albern, dass es weder von einer einzigen Person noch von irgendeinem Medium erwähnt wurde.“
Obwohl dieser Vorschlag weit hergeholt war, hätte Ten Hag gehofft, dass er sieben Monate später viel näher dran wäre, die Vorherrschaft von Man City zu stürzen.
Doch United schied im Viertelfinale der Europa League gegen Sevilla aus und verlor das FA-Cup-Finale gegen City, das mit dem Gewinn des Triples an die historischen Erfolge des Klubs von 1999 anknüpfen konnte.
Und während sich Ten Hag nach Verstärkungen im Mittelfeld sehnt, um eine der Hauptursachen für Uniteds Probleme zu Beginn der Saison zu beheben, scheint City der Klub mit mehr Ambitionen zu sein.
Nachdem City über 150 Millionen Pfund für Mateo Kovacic, Josko Gvardiol und Jeremy Doku ausgegeben hat, drängt es nun darauf, Matheus Nunes von den Wolves zu verpflichten.
Beim Meister der Premier League wurde bereits ein Angebot von 47 Millionen Pfund von den Wolves abgelehnt, die Nunes mit 60 Millionen Pfund bewerten.
Es wird jedoch mit einem weiteren Angebot gerechnet, und die Tatsache, dass Pep Guardiola einen zweiten Top-Mittelfeldspieler verpflichtet, während dieser fehlt, wird die Frustration von Ten Hag nur noch verstärken.
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