Am Ende der letzten Saison sah Manchester United so aus, als müssten sie ihr 37,2-Millionen-Pfund-Transfer-Glücksspiel Amad einstecken. Das ivorische Wunderkind wurde am Tag der Transferfrist im Oktober 2020 trotz relativ geringer Erfahrung als Senior in ein großes Geldpaket von Atalanta geschnappt.
Das zeigte sich in der zweiten Hälfte der letzten Saison, als Amad während seiner Leihe bei den Rangers Schwierigkeiten hatte, eine Form zu erreichen, als er am außergewöhnlichen Lauf des Vereins zum Finale der Europa League in Sevilla teilnahm.
Nach seiner Rückkehr nach Old Trafford gab es ernsthafte Zweifel, ob Amad die erforderlichen Zeugnisse hatte, um die Note bei Manchester United zu erreichen, aber 12 Monate später sieht das Bild ganz anders aus.
Das liegt daran, dass der faszinierende 20-Jährige während seiner Zeit als Leihgabe bei Sunderland in dieser Saison, in der er 13 Tore und drei Vorlagen erzielt hat, einfach faszinierend war.
Der Nationalspieler der Elfenbeinküste war ein wesentlicher Bestandteil von Sunderlands spätem Play-off-Push und war ein regelmäßiger Angriffsspieler für Tony Mowbrays beeindruckende junge Mannschaft, die eine undenkbare Rückkehr in die Premier League anstrebt.
Amad hat sogar die Tür für die Aussicht auf eine Rückkehr ins Stadium of Light in der nächsten Saison offen gelassen, sollten die Black Cats den Aufstieg durch den Play-off-Ruhm besiegeln.
Er sagte gegenüber Sky Sports: „Gegen Luton zu spielen ist sehr schwer, aber ich hoffe, wir sind nächste Saison in der Premier League und vielleicht komme ich zurück, ich weiß es nicht.“
Die Wahrheit ist, dass Amad nun diesen Sommer die Zusicherung regelmäßiger Spielminuten anstreben wird – auch wenn dies bedeutet, dass er für eine weitere Saison ausgeliehen wird.
Seine Ausleihe an Sunderland war unglaublich lohnend, da er jetzt die Belohnungen konstanter Minuten auf Senior-Ebene in der Meisterschaft erntet. Es hat das Beste aus dem kniffligen Stürmer mit den hohen Absätzen herausgeholt, der auch bewiesen hat, dass er ein Auge fürs Tor hat.
Während Antony bei United Anzeichen einer Verbesserung gezeigt hat, hat sich der Verein bereits verpflichtet, den Brasilianer auf absehbare Zeit einzusetzen, nachdem er im vergangenen Sommer viel Geld (84 Millionen Pfund) für einen Transfer ausgegeben hatte.
Entscheidend ist, dass Antony von Erik ten Hag verpflichtet wurde, weshalb es für Amad schwierig sein wird, den ehemaligen Ajax-Flügelspieler aus der Startelf zu verdrängen.
Darüber hinaus gibt es noch Jadon Sancho und Alejandro Garnacho, was bedeutet, dass Amads Weg in die Startelf von Ten Hag etwas verstopft ist – unabhängig von seiner elektrischen Form.
Dies bedeutet, dass sein Interesse am regulären Fußball wahrscheinlich anderswo besser bedient wird – sei es als Leihgabe oder durch einen dauerhaften Transfer.
Die brutale Realität ist, dass Amad trotz der Tatsache, dass er in dieser Saison Meisterschaftsfußball gespielt hat, mehr Versprechen und Qualität gezeigt hat als Antony in seiner Debütsaison in Old Trafford.
Ten Hag müsste Mut zeigen, um Amad in der nächsten Saison eine echte Chance zu geben, denn damit würde er seinen 84-Millionen-Pfund-Rekruten in Antony auf die Bank setzen, der immer noch darum kämpft, die gesamte Fangemeinde von United zu gewinnen.
Aber auf der anderen Seite wird United es nicht eilig haben, Amad schnell in seine Startelf zu bringen, da er mit 20 Jahren noch eine sehr lange Karriere vor sich hat.
Der Knackpunkt ist, dass Amad jetzt das Gefühl haben könnte, in einer Position zu sein, in der regelmäßiger Fußball Priorität hat, und das könnte sich als schädlich für United erweisen, wenn sie hoffen, ihn in der nächsten Saison als Teil ihres Kaders für die erste Mannschaft zu behalten.