Erik ten Hag tobte vor VAR, nachdem Manchester United bei der 0:2-Niederlage am Samstagabend gegen Tottenham keinen Elfmeter zugesprochen bekam. Cristian Romero schien einen Schuss ins Tor mit seinem Unterarm zu blocken, aber es wurde entschieden, dass die Entscheidung von Schiedsrichter Michael Oliver auf dem Spielfeld kein „klarer und offensichtlicher Fehler“ war.
United hatte im Norden Londons mehrere Chancen, den ersten Treffer zu erzielen, zahlte aber letztendlich den Preis für eine Leistung, der es an Zusammenhalt mangelte. Den Spurs gelang in der 49. Minute durch Pape Matar Sarr der Durchbruch, wobei der Mittelfeldspieler am hinteren Pfosten unbedeckt blieb und den Ball ins Dach des Netzes schmetterte, nachdem eine Flanke von Dejan Kulusevski den Weg zu ihm gefunden hatte.
Die Mannschaft von Ten Hag versuchte, sich zu erholen, aber seine Stürmer hatten keine Chance und das Spiel geriet in der 83. Minute außer Reichweite, als Lisandro Martinez‘ Fehlschuss an Andre Onana vorbei ins Netz rutschte. Allerdings fühlt sich United durch das Ergebnis enttäuscht, da ihnen in der ersten Halbzeit ein Elfmeter hätte zugesprochen werden können.
Nachdem der Ball in der 26. Minute Alejandro Garnacho zugespielt wurde, prallte der Wurf des Flügelspielers von Romeros ausgestrecktem Arm ab – der VAR entschied jedoch, dass es sich nicht um einen Elfmeter handelte.
Im Gespräch mit Sky Sports über den Vorfall sagte Ten Hag: „Mir hat die erste Halbzeit gefallen. Es war eine sehr gute Leistung von Manchester United, außer dass man punkten muss. Wir haben uns gute Chancen erspielt, wir hatten ein wirklich gutes Pressing, wir hatten gute Umschaltmöglichkeiten und wir hatten viele Chancen, ein Tor zu erzielen.
„Wir haben einen Elfmeter verdient, ich weiß nicht warum (er wurde nicht gegeben). Es ist eine Strafe. Absolut eine Strafe. Es ändert die Richtung des Balls und er blockt, die Hand ist direkt über (ihm).“
Der Niederländer sprang auch zur Verteidigung seines Vereinskapitäns Bruno Fernandes ein, nachdem dieser in der ersten Halbzeit vor Tottenhams Toren eine freie Chance verspielte, als er aus kurzer Distanz hoch und weit über das Tor köpfte. Er sagte, seine Zeit habe einfach nicht genug geschaffen.
Auf die Frage, ob das Tor des portugiesischen Spielmachers das Spiel verändert hätte, antwortete Ten Hag: „Absolut. Es ist die Bedeutung des ersten Tores und verändert das Spiel.
„Zuerst erhalten wir drei Buchungen, die nicht zustande kommen können. Wir müssen konzentriert bleiben, es waren unnötige Buchungen. Dann schalten wir ab, haben zwei große Chancen und treffen das Holzwerk. Das war also nicht gut, und der Beginn der zweiten Halbzeit war definitiv nicht gut.
„Man muss vorne bleiben. Es war völlig unnötig, dieses erste Gegentor zu kassieren. Wir sind nicht zusammengebrochen, wir haben uns gewehrt. Aber ja, wir haben kein Tor geschossen. Man muss die Fassung bewahren und sich immer wieder Chancen herausspielen. Bei der großen Chance von Bruno ging es darum, weitere Chancen zu schaffen [after that]. Schaffen Sie mehr Schalter, arbeiten Sie weiter am Ball, anstatt ihn zu überstürzen.“
Er erklärte, dass sich seine Mannschaft in der Spätphase nicht genügend Chancen herausspielte, und der ehemalige Ajax-Trainer hofft, dieses Problem vor dem Heimspiel seiner Mannschaft gegen Nottingham Forest am kommenden Wochenende beheben zu können.