Der Chef von Manchester United, Erik ten Hag, hat Mitchell van der Gaag begrüßt, als das Duo im Old Trafford an den Start geht. Die beiden sind beide aus Ajax angereist und hoffen, dass sie einen schlafenden Premier-League-Giganten wieder erwecken können. Und die Dinge scheinen soweit gut zu laufen, dass die Red Devils einen Weg zurück an die Spitze planen.
Manchester United wählte Ten Hag als neuen Manager gegenüber Mauricio Pochettino, der ebenfalls im Visier war.
Und er beschloss, Van der Gaag mit nach England zu holen, wobei der ehemalige Ajax-Trainer ebenfalls von Amsterdam in die Premier League wechselte.
Jetzt hat Ten Hag im Gespräch mit den Clubmedien die Arbeit des 50-Jährigen gelobt und darauf bestanden, dass er ein geborener Gewinner ist.
„Ich denke, sowohl Steve McClaren als auch er, er ist seit seiner Geburt ein Trainer“, sagte der Niederländer.
„Mitchell van der Gaag hatte auch viel Erfahrung. Zuerst hat er als Spieler viele Spiele in den höchsten Spielklassen in verschiedenen Ligen bestritten und danach wurde er Trainer, auch in verschiedenen Ländern, auf verschiedenen Ebenen.
„Also hat er viel Erfahrung gesammelt und das Wichtigste für diese beiden ist, dass sie wissen, wie man gewinnt, weil sie es in der Vergangenheit bewiesen haben.“
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„Ich habe gerade erst angefangen und ein paar Gespräche geführt und wir hatten 10 Tage, aber in den 10 Tagen kamen die Länderspiele erst letzten Montag.
„Ich muss lernen, meinen Kader kennen zu lernen, die Persönlichkeiten, die Individuen, die Spieler.
„Das ist, denke ich, einer der größten Vorteile der Tour, wir haben zwei Wochen Zeit, um sehr eng zusammenzuarbeiten, und wir werden voneinander lernen, weil ich etwas über sie lernen möchte und sie über mich, meine Trainer und lernen wollen stellvertretende Geschäftsführer.“
Ten Hag war im United-Training proaktiv.
Im Gegensatz zu Vorgänger Ole Gunnar Solskjaer hat sich der 52-Jährige dafür entschieden, in die Sessions in Carrington einzutauchen.
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Und auf die Frage, ob das schon immer sein Stil gewesen sei, sagte er: „Das ist meine Aufgabe, eine Mannschaft aufzubauen und die Mannschaft zu verbessern.
„Man kann es auf verschiedene oder mehrere Arten tun, aber zunächst einmal entspringt es einer Philosophie.
„Und dann bauen Sie es auf und gehen auf die einzelnen Personen ein, und Sie geben ihnen die Regeln und Prinzipien.
„Aber auch auf den Positionen von Einzelpersonen geben Sie ihnen Coaching-Ratschläge, und am Ende geht es um Teamergebnisse und bessere Teamleistungen, also geben Sie ihnen Ratschläge, um in der Mannschaft aufzutreten.“
Als er dann gefragt wurde, welchen Stil er zu United mitbringen würde, wenn er zum ersten Mal das Kommando übernimmt, fügte er hinzu: „Wir wollen einen proaktiven Fußball spielen – mit und ohne Ball.
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„Das heißt, das zu versuchen, muss unsere Absicht sein, und jetzt bringen es die Trainer erstens der Mannschaft, dass wir in jeder Situation proaktiv sind.
„Wir sind mutig und bereit, den Ball zu haben, uns gegenseitig Optionen zu geben.
„Aber auch abseits des Balls, den Pressingstil hinzubekommen, daran arbeiten wir gemeinsam.“
Ten Hag hofft, der erste United-Manager zu werden, der seit 2017 eine Trophäe gewinnt, als Jose Mourinho das Quartier regierte.
Sie gewannen in diesem Jahr die Europa League sowie den EFL Cup.
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