Manchester United-Trainer Erik ten Hag wurde nach der Niederlage gegen Nottingham Forest auf einen großen Fehler in seiner Mannschaft aufmerksam gemacht. Der ehemalige Arsenal-Verteidiger Martin Keown bemerkte eine Schwäche, die sowohl Kobbie Mainoo als auch Scott McTominay betraf.
Forest besiegte United im City Ground mit 2:1 und bereitete Ten Hag noch mehr Leid. Es war die neunte Premier-League-Niederlage der Red Devils in dieser Saison und die 14. in allen Wettbewerben.
Mainoo startete im defensiven Mittelfeld, in der Mitte des Parks stellten sich auch Christian Eriksen und Bruno Fernandes auf. Keowns Analyse ergab jedoch, dass Forest oft in der Lage war, eine Lücke auszunutzen, die der United-Youngster hinterlassen hatte.
Forest erzielte kein Tor, als Mainoo auf dem Platz war, und wurde zur Halbzeit durch McTominay ersetzt. Doch die Warnschilder waren für die Besucher bereits da.
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Keown sagte in „Match of the Day“: „Nun, ich denke, es gibt einen Fehler in der Art und Weise, wie Manchester United mit seiner Form umgeht. Wenn sie im Übergang den Ball verlieren, haben sie keinen Spieler, der vor ihrer Viererkette sitzt.“
„Heute heißt es Mainoo. Das ist die Form und Mainoo muss dort alleine sitzen, er muss sich in die Abwehr fallen lassen, um eine Dreierkette zu bilden, und [Nicolas] Dominguez und Gibbs-White hatten in dieser Gegend wirklich einen tollen Tag.
„Sie waren herausragend in dem, was sie gemacht haben, aber sie haben es ausgenutzt. Dies ist die erste Minute des Spiels. Mainoo ist in der Abwehrlinie, also sitzt niemand in diesem Bereich, niemand beschützt.“
„Es ist noch sehr früh, es ist eine kleine Warnung für sie, es kommt zunächst nicht herein, aber wenn es in die Box kommt, stoßen sie auf diesen Raum. Sie wollen in diesen kleinen Bereich, niemand möchte dort drin sitzen, Es gibt niemanden, der bereit ist, das für Manchester United zu tun.“
Forest nutzte die vermeintliche Schwäche nach der Halbzeitpause aus, als McTominay für Mainoo eingewechselt wurde. Tore von Dominguez und Morgan Gibbs-White besiegelten den Sieg der Mannschaft von Nuno Espirito Santo.
Und Keown sagte, beide Tore seien auf dieses klaffende Loch im Mittelfeld von United zurückzuführen. Er fügte hinzu: „Dies ist die zweite Halbzeit, McTominay ist eingewechselt. Wieder ist dieser Spieler vorne, niemand da. Dominguez ist in allen möglichen Räumen und das sind nur zwei Pässe und im hinteren Teil des Netzes. Wer ist auf dieser Position?“ ?
“[The second goal] ist eine Auszeit. McTominay muss zum Ball gehen und das ist hier nur ein Run-away-Tor.
„Sie haben die Leichen dort, es gibt Spitzenpersonal im Hintergrund, niemand kommuniziert. Gibbs-White bestraft sie dann, genau das Gleiche, noch einmal in diesem Bereich und fegt es einfach rein.“