Der 28-Jährige hat Villa zu einer Rückkehr in die Champions League verholfen, was durch die 0:2-Niederlage von Tottenham Hotspur am Dienstag gegen Manchester City bestätigt wurde.
Watkins hat in dieser Saison in 52 Einsätzen in allen Wettbewerben 27 Tore geschossen und weitere 13 Assists geliefert.
Kein Spieler war direkt an mehr Premier-League-Toren beteiligt als seine Bilanz von 32, gleichauf mit Erling Haaland, der ihn in die Diskussion um den Spieler des Jahres aufgenommen hat.
Unterdessen ist Bruno Fernandes mit 15 Treffern Uniteds bester Torschütze in dieser Saison, dicht gefolgt von Hojlund, der seit seinem 72 Millionen Pfund teuren Wechsel von Atalanta im vergangenen Sommer 14 Tore erzielte.
Anthony Martials regelmäßige Verletzungspausen haben den 21-Jährigen oft isoliert zurückgelassen, während er sich an den englischen Fußball gewöhnt, was den Bedarf an neuer Feuerkraft in diesem Sommer unterstreicht.
Laut talkSPORT erwägt United, Watkins ein Angebot zu unterbreiten, um Martial als Nr. 9 des Vereins zu ersetzen, wenn sein Vertrag im Juni ausläuft.
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Watkins soll dem Profil eines Stürmers entsprechen, den INEOS verpflichten möchte, um zu seinem neuen Spielmodell zu passen und Hojlunds Entwicklung zu unterstützen.
Es versteht sich jedoch von selbst, dass es sich als schwierig erweisen wird, den englischen Nationalspieler im Vorfeld einer historischen Rückkehr in die Champions League von Villa Park wegzulocken.
Watkins selbst ist möglicherweise nicht daran interessiert, zu gehen, während er die beste Form seiner Karriere genießt. Villa und Unai Emery würden zweifellos zögern, von ihrem Star zu profitieren.
Die Aufgabe von United würde durch die Tatsache erschwert, dass Villa sie in der Champions League der nächsten Saison ersetzen wird.
Und die Mannschaft von Erik ten Hag wird überhaupt keinen europäischen Fußball zu bieten haben, wenn sie außerhalb der Top 7 landet und das FA-Cup-Finale nächste Woche verliert.
Aber eine Jagd auf Watkins ist eine spannende Aussicht, und ein ehemaliger Kapitän von United, Keane, würde das befürworten, nachdem er im März eine glänzende Einschätzung abgegeben hatte.
„Er könnte für eines der Top-Teams spielen, nicht wahr? Villa ist ein Top-Team, aber Sie sprechen von größeren Vereinen wie Manchester United, Liverpool und Manchester City“, erklärte Keane auf Sky Sports.
„Das ist ein Kompliment für ihn, nicht, dass er Villa verlassen muss. Aber er ist dazu in der Lage. Der Junge ist so klug. Er hat eine tolle Figur.“
„Seine Beweglichkeit ist so gut wie bei jedem Stürmer in der Premier League. Er spielt eine fantastische Saison.“