City sicherte sich am Sonntag mit einem 3:1-Sieg gegen West Ham den vierten Premier-League-Titel in Folge – ein neuer Rekord im englischen Fußball. Arsenal erkämpfte sich den Sieg über Everton und kam auf 89 Punkte, liegt aber immer noch zwei Punkte hinter den Sky Blues.
Es bedeutete eine neue Portion Kummer für Arteta, der miterleben musste, wie seine Mannschaft im Titelrennen der letzten Saison einen souveränen Vorsprung verspielte, bevor er City in dieser Saison noch stärker unter Druck setzte. Aber Rodri fand angesichts der freudigen Feierlichkeiten im Etihad keine Zeit für Mitgefühl.
Der Spanier zeigte auf die Seite seiner Stirn und sagte: „Um ehrlich zu sein, ist es hier drin. Es ist die Mentalität. Großartige Spieler gibt es in jeder Liga und bei jedem Verein. Arsenal hat eine unglaubliche Saison gespielt, aber hier war der Unterschied.“
„Als sie hierher kamen und uns im Etihad gegenüberstanden, sah ich sie … diese Jungs wollten uns nicht schlagen, sie wollten nur unentschieden spielen, wissen Sie. Diese Mentalität, wir würden es nicht auf die gleiche Weise machen und.“ Wenn du uns am Ende einen Punkt gibst, werden wir die letzten sieben, acht Spiele gewinnen, egal wie schwierig es ist.“
In einem spannenden Kampf, der immer einen erheblichen Einfluss auf das Titelrennen haben würde, verteidigte Arsenal im März im Etihad tief und ging mit einem Punkt davon, nachdem er nur 27 Prozent des Balls gesehen und halb so viele Schüsse registriert hatte wie City.
Ein Sieg in diesem Spiel hätte den Gunners, sofern alle anderen Ergebnisse gleich geblieben wären, ihren ersten Titel seit 20 Jahren aufgrund der Tordifferenz beschert.
Eine 0:2-Heimniederlage gegen Aston Villa Mitte April erwies sich als das Verhängnis für Arsenal, da City zum Abschluss der Saison 23 Premier-League-Spiele ohne Niederlage blieb, darunter Siege in allen letzten neun Spielen.
Eine beispiellose Reihe von Premier-League-Titeln hat City-Trainer Pep Guardiola auf die Suche nach Motivationsquellen gebracht. „Manche Momente bin ich ein bisschen müde, aber einige Momente liebe ich, und wir sind hier, gewinnen Spiele und sehen mit neuen Spielern gut aus“, sagte er.
„Ich fange an zu denken, dass es noch niemandem viermal hintereinander gelungen ist. Warum versuchen wir es nicht? Und jetzt habe ich das Gefühl, dass es geschafft ist, was kommt also als Nächstes? FA Cup.“ [final against Manchester United on Saturday] – Gary Lineker sagte mir, dass keine Mannschaft hintereinander Premier League und FA Cups bestritten hat.“