Manchester-City-Trainer Pep Guardiola unterbrach sein Interview nach dem Spiel nach einem packenden 3:3-Unentschieden gegen Newcastle United am Sonntagnachmittag. Der katalanische Trainer schien bei einer früheren Frage zur angespannten und “schrecklichen” Schlussphase verwirrt zu sein, unterstützte jedoch die Leistung seines Teams trotz einer Reihe von Magpies-Chancen, die City mit leeren Händen hätten verlassen können.
Es sah nach Business as usual aus, als Ilkay Gündogan City innerhalb von fünf Minuten in Führung brachte. Aber die Mannschaft von Eddie Howe kam mit Toren von Miguel Almiron und Callum Wilson zurück, während ein sengender Freistoß von Kieran Trippier ihnen in der zweiten Halbzeit eine kurze 3: 1-Führung bescherte.
Guardiolas Männer schlugen jedoch schnell zurück, und dem dritten Saisontor von Erling Haaland folgte schnell der Ausgleichstreffer von Bernardo Silva. Das Ergebnis hätte in einem spannenden und offenen Spiel noch dramatischer ausfallen können, aber schließlich sorgte der Schlusspfiff dafür, dass beide Seiten mit einem Punkt gingen.
„Wir hätten heute verlieren können“, sagte der City-Boss gegenüber Sky Sports. „Drei Tore sind gut in einem schwierigen Auswärtsspiel. Newcastle entwickelt sich mit Sicherheit zu einem der schwierigsten Gegner.
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Durch das Ergebnis fällt City auf den zweiten Platz in der Premier League-Tabelle zurück, wobei Guardiolas ehemaliger Schützling Mikel Arteta nach drei Siegen in Folge mit Arsenal die Führung übernimmt. Newcastle rückt unterdessen auf den sechsten Platz vor, nachdem es seinen ungeschlagenen Rekord mit zwei Unentschieden und einem Sieg bewahrt hat.
Haaland stand unter Leistungsdruck und erzielte ein Tor aus kurzer Distanz, doch Saint-Maximin sorgte mit einer glänzenden Leistung dafür, dass bis zum Schlusspfiff alle über ihn sprachen. Trotz Guardiolas Lob glauben die meisten Zuschauer, dass Walker einen heißen Nachmittag in den Händen des kniffligen Flügelspielers hatte und City mehrfach aufgeschlitzt wurde.
“Wir wollten uns mit ihnen messen und ich dachte, wir haben das während des gesamten Spiels gemacht”, sagte Trippier nach dem Schlusspfiff. “Manchester City ist eine Top-Mannschaft und sie haben die Qualität, wieder ins Spiel zu kommen, aber es zeigt, wie weit wir seit Januar gekommen sind. Die Jungs sind enttäuscht, nachdem sie mit 3:1 in Führung gegangen sind, aber wir müssen die positiven Dinge mitnehmen.
“[Saint-Maximin] ist der Spielertyp, der alle in Aufregung versetzt, er ist ein Spitzenspieler und hat heute gezeigt, was er kann. Ich freue mich, dass er mein Teamkollege ist. Er bringt uns auf den Platz und gewinnt uns Spiele, und er war die ganze Zeit über eine Bedrohung. Für ihn geht es darum, konsequent zu sein.”