Während die Krise der Lebenshaltungskosten anhält, zeigen Untersuchungen, dass Miethaushalte es sich in diesem Winter nicht leisten können, die Heizung überhaupt anzuschalten.
Darüber hinaus deuten Analysen darauf hin, dass die Energiepreisobergrenze um fünf Prozent steigen und von Januar bis März 2024 auf 1.931,25 £ festgesetzt wird, was einer Steigerung von fast 100 £ gegenüber dem aktuellen Niveau von 1.834 £ entspricht.
Eine Mutter ist besorgt darüber, was passieren wird, wenn die tatsächliche Entscheidung bekannt gegeben wird, da sie bereits Schwierigkeiten hat, mit den Rechnungen Schritt zu halten.
Man geht davon aus, dass die Krise bei den Energierechnungen mittlerweile so schwerwiegend sein wird, dass zahlreiche Gesundheits-, Armuts-, Wohnungs- und Umweltorganisationen sowie Wissenschaftler an den Kanzler, den Abgeordneten Jeremy Hunt, geschrieben haben, um die Einführung eines Notstromtarifs zu fordern.
Für diejenigen, die auf das Nötigste verzichten müssen, um ihre Energierechnungen bezahlen zu können, oder die sie sich nicht leisten können, würden die Pläne für einen Notstromtarif genügend finanzielle Unterstützung bieten, um das Schlimmste der Winterkrise, neue Forschungen, zu vermeiden im Auftrag der Warm This Winter-Kampagne vorgeschlagen.
Jessica Ward ist Mutter des Kleinkindes Cece und lebt mit ihrem Partner in Congleton, Cheshire. Ihr Energielieferant ist Scottish Gas und zahlt derzeit monatlich 326 £ per Lastschrift.
Sollte sich bestätigen, dass die Energiepreisobergrenze um fünf Prozent steigt, macht sich Frau Ward Sorgen darüber, was dies für ihre monatlichen Rechnungen bedeutet.
Sie sagte: „Wir haben einen alten Heizkessel und weil wir ihn vermieten, konnten wir ihn nicht austauschen, obwohl unsere Vermieterin gesagt hat, dass sie einen neuen einbauen wird, wenn wir uns zu einem längeren Aufenthalt verpflichten.“
„Es wirkt sich auf uns aus. Das bedeutet, dass wir keinen intelligenten Zähler haben können, und ich mache mir auch Sorgen über seine Ineffizienz und darüber, was passieren wird, wenn es zu einem weiteren großen Energieanstieg kommt, der so aussieht, als ob er passieren könnte.“
„Alle Mütter machen sich darüber Sorgen, wenn wir uns treffen. Es geht nicht nur um Energie, es geht darum, dass alles steigt, und wir haben uns entschieden, mehr für Rechnungen als für Miete auszugeben, aber es fühlt sich an, als stünde man auf Messers Schneide und das sollte nicht so sein.
„Familien sollten wissen, dass sie ein sicheres, warmes Zuhause haben können. Wir sind im Moment in Ordnung, wenn die Arbeit gut läuft, aber Sie machen sich Sorgen.“
Der Notstromtarif würde den bestehenden Energiepreisgarantiemechanismus nutzen, um die Stückkosten und Grundgebühren für gefährdete Gruppen auf einem niedrigeren Niveau festzulegen.
Aktivisten haben vorgeschlagen, dass dies auf dem Niveau der Energierechnungen im Winter 2020/21 festgelegt wird, was dazu führen würde, dass die monatlichen Energierechnungen berechtigter Haushalte um etwa 87 £ pro Monat gegenüber dem aktuellen Niveau sinken würden – eine Einsparung von rund 46 Prozent.
Fiona Waters, Sprecherin von Warm This Winter, sagte: „Während Millionen von Haushalten die Luken schließen und sich in kalten, feuchten Häusern auf einen miserablen Winter vorbereiten, kann nur die Regierung jetzt eine Winterkrise verhindern.“
„Neben diesem Nottarif für diejenigen, die jetzt vom Markt ausgeschlossen sind, wollen die Menschen, dass die Rechnungen dauerhaft gesenkt werden, was staatliche Maßnahmen erfordert.
„Wir müssen verstärkte Programme zur Isolierung von Häusern sehen, mehr Wärmepumpen einbauen, deren Betrieb billiger ist, und mehr heimische erneuerbare Energien bauen, damit wir auf teures Gas verzichten können.“
Die Bundeskanzlerin wurde kürzlich auch dazu aufgefordert, die Herbsterklärung zu nutzen, um die Rekordhöhe der bestehenden Energieschulden durch ein „Help To Repay“-Programm anzugehen, das zusätzlich zur Unterstützung von Zöllen eine weitere Eskalation der Schuldenstände verhindern würde.