Maltas jüngste Reform des völligen Abtreibungsverbots unter allen Umständen dahingehend, sie nun auch in Fällen zuzulassen, in denen das Leben der Mutter gefährdet ist, wird von Kritikern – auch denen im EU-Parlament – als kleiner und unzureichender Schritt zur Wahrung der reproduktiven Rechte von Frauen angesehen.
Malta, ein katholisches Land in Südeuropa, beherbergt die drakonischsten Abtreibungsgesetze der Union. Derzeit ist Abtreibung unter allen Umständen illegal, auch bei Vergewaltigung, Inzest und wenn das Leben der Mutter in Gefahr ist. Darüber hinaus darf kein medizinischer Eingriff durchgeführt werden, der den Tod des Fötus riskieren könnte, selbst wenn es darum geht, das Leben der Mutter zu retten.
In allen Fällen drohen der Mutter und allen beteiligten medizinischen Fachkräften strafrechtliche Verfolgung und Gefängnisstrafen, wobei Letztere Gefahr laufen, ihren Beruf nicht mehr ausüben zu können.
Die regierende Labour-Partei schlug eine Gesetzesänderung vor, die eine Abtreibung in Fällen erlauben würde, in denen die Gesundheit einer Frau gefährdet ist. Dieser Vorschlag wurde jedoch im letzten Moment dahingehend geändert, dass ihr Leben auf dem Spiel steht und eine Entscheidung erforderlich ist, die die Zustimmung von drei Personen erfordert Ärzte außer in den dringendsten Fällen.
„Die verabschiedeten Gesetze werden ihrem Zweck, den Schutz der Gesundheit und des Lebens von Frauen während der Schwangerschaft im maltesischen Recht zu verbessern, nicht gerecht, und der Zugang zu Abtreibungsversorgung in Malta wird für Frauen, die ihn benötigen, illusorisch bleiben“, sagte Katrine Thomasen, stellvertretende Direktorin für Europa bei der Zentrum für reproduktive Rechte.
„Dieses äußerst restriktive und undurchführbare Gesetz wird wenig dazu beitragen, die Auswirkungen des vollständigen Abtreibungsverbots zu bekämpfen, das so vielen Frauen in Malta geschadet hat“, fügte sie hinzu.
Während Malta das Totalverbot aufgehoben hat, sehen einige in dieser Änderung eine Möglichkeit, echte Veränderungen zu vermeiden.
„Das maltesische Gesetz stellt theoretisch eine Verbesserung dar, aber in der Praxis könnte es nur als Feigenblatt für Malta dienen, um von notwendigen Änderungen seiner Gesundheitsgesetzgebung abzusehen“, sagte Karen, Mitglied des FEMM-Ausschusses und Renew-Abgeordnete des Europäischen Parlaments, gegenüber EURACTIV.
„Wenn die Mutter nur dann die nötige Pflege leisten kann, wenn sie „in Lebensgefahr“ ist, wird dies viele schwangere Frauen gefährden, da die Ärzte Angst davor haben, die nötige Pflege zu leisten. „Wir sehen das bereits in Polen, wo Frauen sterben, weil sie nicht die Gesundheitsversorgung erhalten, die sie brauchen“, fügte sie hinzu.
„Der neue Vorschlag würde wahrscheinlich nicht einmal Fälle wie den von Andrea Prudente abdecken, sodass das Leben von Frauen immer noch gefährdet ist“, sagte Renew-Abgeordnete Sophie in ‘t Veld gegenüber EURACTIV.
Prudente besuchte Malta mit ihrem Partner, um ihre Schwangerschaft zu feiern, erlitt jedoch eine Fehlgeburt. Die Ärzte sagten ihr, dass ihr 16 Wochen alter Fötus keine Überlebenschance habe, sagten aber, sie könnten keine Abtreibung durchführen, da er noch einen Herzschlag habe, wodurch sie dem Risiko einer Sepsis, Blutung und schwerer psychischer Belastung ausgesetzt sei.
Sie beantragte eine medizinische Evakuierung, aber die Ärzte weigerten sich, die Unterlagen an ihre Versicherungsgesellschaft zu übergeben, und sie wurden erst freigegeben, nachdem ein Anwalt vor Ort intervenierte. Anschließend wurde sie nach Mallorca evakuiert, wo sie eine Abtreibung durchführte und sich erholte – Prudente hat in dieser Angelegenheit inzwischen rechtliche Schritte gegen den maltesischen Staat eingeleitet.
Anfang Juni wurde eine maltesische Frau, die sich in einer missbräuchlichen Beziehung befand, von ihrem Partner angegriffen worden war und zum Zeitpunkt ihrer Festnahme unter psychischen Problemen litt, wegen einer medizinischen Abtreibung zu Hause mithilfe von Tabletten angeklagt – etwas, das auch in Malta illegal ist.
Das Gericht sagte, dass ihre Situation – unter Bezugnahme auf die Misshandlungen, die sie durch ihren Partner erlitten hatte – ihre Taten zwar nicht entschuldige, sie aber Hilfe hätte suchen können, um ihren emotionalen und mentalen Zustand in den Griff zu bekommen, anstatt sich für die „extreme Maßnahme“ zu entscheiden.
Mittlerweile erhalten jedes Jahr mehrere hundert maltesische Frauen online Abtreibungspillen, und Hunderte reisen ins Ausland, um sich dem Verfahren zu unterziehen.
Im Laufe der Jahre haben sogenannte „Pro-Life“-Gruppen eine Verschärfung der Gesetze gefordert und sogar Schwangerschaftstests für ins Ausland reisende Frauen gefordert oder diejenigen strafrechtlich verfolgt, die das Land verlassen, im Ausland eine Abtreibung vornehmen lassen und dann zurückkehren.
Das Thema Abtreibung ist in Malta nach wie vor sehr umstritten, da das Land überwiegend katholisch ist und sehr enge Verbindungen zum Vatikan hat.
Diejenigen, die eine vollständige Entkriminalisierung oder auch nur geringfügige Gesetzesänderungen fordern, stoßen auf heftigen Widerstand, darunter Beleidigungen im Internet, Belästigung und sogar körperliche Belästigung in der Öffentlichkeit. Sogar diejenigen, die über Abtreibungen schreiben oder sich für eine Lockerung der Gesetze aussprechen, verbergen ihren Namen aus Angst vor Vergeltung und dem Verlust ihres Arbeitsplatzes.
Während Abtreibungsgesetze individuell von den Mitgliedstaaten beschlossen werden, wird die EU weiterhin aufgefordert, ein Auge darauf zu haben. „Wir ermutigen die Kommission, dafür zu sorgen, dass das EU-Recht von allen Mitgliedsstaaten eingehalten und respektiert wird“, sagte Juan Fernando López Aguilar, Vorsitzender des LIBE-Ausschusses und S&D-Abgeordneter im Europäischen Parlament, gegenüber EURACTIV und betonte, dass dazu auch die „Kompetenz“ der Mitgliedsstaaten in Sachen Sexualität gehöre und reproduktive Rechte.
(Sofia Stuart Leeson | EURACTIV.com, Alice Taylor | EURACTIV.com)