Malaria könnte innerhalb eines Jahrzehnts ausgerottet sein, prognostizierte ein Spitzenimpfarzt hinter der revolutionären Impfung der Universität Oxford.
Die von Mücken übertragene und übertragene Krankheit fordert weltweit jedes Jahr mehr als 600.000 Todesopfer, und die Fortschritte bei der Reduzierung der Todesfälle sind in letzter Zeit ins Stocken geraten.
Aber die Genehmigung zweier britischer Impfungen zur Infektionsprävention bedeutet nun, dass „die Ausrottung der Malaria in 10 Jahren machbar sein könnte“.
Professor Adrian Hill, Direktor des Jenner Institute in Oxford, sagte, die neuen Instrumente könnten mit traditionellen Präventionsmethoden wie Moskitonetzen und Malariamedikamenten kombiniert werden.
‘Ich denke es [eradication] wird wahrscheinlich Mitte der 2030er Jahre sein, sofern die Finanzierung bereitgestellt wird“, sagte er auf der Jahreskonferenz der American Association for the Advancement of Science (AAAS) in Denver.
Die von Mücken übertragene und übertragene Krankheit fordert weltweit jedes Jahr mehr als 600.000 Todesopfer und die Fortschritte bei der Reduzierung der Todesfälle sind in letzter Zeit ins Stocken geraten (Aktenfoto)
„Es passiert viel, es ist wirklich spannend.“ Ich bin seit 35 Jahren in diesem Bereich tätig und so war es noch nie.“
Der erste erfolgreiche Impfstoff, der RTS,S-Impfstoff von GSK, erhielt im Juli 2022 von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) grünes Licht für den breiten Einsatz, gefolgt vom R21-Impfstoff der Universität Oxford im Dezember 2023.
Letzten Monat fanden in Kamerun die weltweit ersten routinemäßigen Malariaimpfungen statt, mit dem Ziel, bis 2025 6,6 Millionen Kinder in 20 afrikanischen Ländern zu erreichen.
Professor Hill beschrieb, wie 114 Jahre Forschung zu den ersten Impfungen geführt hatten, die das menschliche Immunsystem auf die Resistenz gegen die parasitäre Krankheit vorbereiten konnten.
Es wird erwartet, dass Oxfords 3-Pfund-pro-Dosis-Impfstoff billiger und einfacher in Massenproduktion herzustellen ist als der von GSK. In diesem Jahr sind mindestens 35 Millionen Dosen geplant, und es besteht die Möglichkeit einer Steigerung auf bis zu 200 Millionen pro Jahr.
Die WHO hat jedoch erklärt, dass beide Impfstoffe rund 75 Prozent der Malariainfektionen verhindern können und es keine Beweise dafür gibt, dass einer davon überlegen ist.
Das Vereinigte Königreich sei „unglaublich stark in Bezug auf Tropenmedikamente“ und „überschreitet unser Gewicht“ im Kampf gegen Malaria, sagte der irische Impfarzt.
Er warnte jedoch davor, dass die Verwirklichung der Eliminierung von einer angemessenen Finanzierung abhängt.
Die Genehmigung zweier britischer Impfungen zur Infektionsprävention bedeutet nun, dass „die Ausrottung der Malaria in 10 Jahren machbar sein könnte“
Einige Länder haben bereits beeindruckende Fortschritte erzielt. Die Zahl der Malariafälle in China ist seit 1970 auf 30 Millionen zurückgegangen und das Land wurde 2017 für malariafrei erklärt.
Professor Hill fügte hinzu, dass es „eine Art Schande“ sei, dass nicht mehr getan werde, um die Krankheit auszurotten.
„Die Leute denken immer: ‚In Afrika sterben Babys‘“, sagte er. „Ja, das tun sie, aber es sind keine Babys, sondern ein- und zweijährige Kinder, Menschen mit Namen, die einem in die Augen schauen und die am Tag zuvor lächelnd durch die Gegend gerannt sind.“ Es ist schrecklich zu sehen.‘
Mary Hamel, eine Malaria-Expertin bei der WHO, sagte auf der Konferenz, sie sei „weniger optimistisch“, dass die Eliminierung in den 2030er Jahren mit den derzeitigen Maßnahmen erreicht werden könne.
Aber sie fügte hinzu: „Ich denke, wir werden die Tools, die wir haben, verbessern.“ Dabei handelte es sich um die erste Generation von Malaria-Impfstoffen, und es gibt bereits Bemühungen, sie zu verbessern.
„Ich stimme voll und ganz zu, dass wir mehr Engagement und mehr Geld brauchen, um das Ziel der Ausrottung zu erreichen.“