Steve Harley, ein britischer Musiker, dessen Glam-Rock-Band Cockney Rebel mit dem Song „Make Me Smile (Come Up and See Me)“ einen dauerhaften Hit hatte, ist gestorben. Er war 73.
Harleys Familie sagte am Sonntag, er sei „friedlich zu Hause verstorben, im Beisein seiner Familie“. Harley sagte Ende letzten Jahres, er werde wegen „einer schlimmen Krebserkrankung“ behandelt.
Harley wurde 1951 in London geboren und verbrachte fast vier Jahre seiner Kindheit im Krankenhaus, nachdem er sich mit Polio infiziert hatte. In dieser Zeit begann er, Gedichte zu lesen und zu schreiben. Er arbeitete als angehender Buchhalter und als Journalist bei lokalen Zeitungen und begann seine Karriere als Musiker in Londoner Folk-Clubs.
Er gründete Cockney Rebel, das 1973 ein Debütalbum mit dem Titel „The Human Menagerie“ veröffentlichte, bevor er an kreativen Differenzen scheiterte. Mit neuer Besetzung und umbenannt in Steve Harley und Cockney Rebel veröffentlichte die Band 1975 das Album „The Best Years of Our Lives“, das Harleys größten Hit enthielt.
Mit seinen scharfen Texten – die sich an Harleys ehemalige Bandkollegen richteten – und dem ansteckend eingängigen Refrain stand das von Alan Parsons produzierte „Make Me Smile“ an der Spitze der britischen Single-Charts. Es wurde unzählige Male gecovert und in unzähligen Soundtracks verwendet, unter anderem im Film „The Full Monty“ von 1997 und in Anzeigen für Carlsberg-Bier, das Kaufhaus Marks & Spencer und Viagra.
Harley sang neben Sarah Brightman auch den Titelsong von Andrew Lloyd Webbers Musical „Das Phantom der Oper“, als es 1986 als Single veröffentlicht wurde. Ursprünglich war er für die Titelrolle des Bühnenmusicals besetzt, wurde aber durch Michael Crawford ersetzt.
Ultravox-Frontmann Midge Ure, der 1982 Harleys Track „I Can’t Even Touch You“ produzierte, nannte ihn einen „wahren ‚Arbeitsmusiker‘“.
„Er tourte, bis er nicht mehr touren konnte, und spielte seine Songs für alte und neue Fans“, schrieb Ure in den sozialen Medien. „Meine Gedanken sind in dieser sehr traurigen Zeit bei Dorothy und seiner Familie. Unsere Lieder leben länger, als wir es jemals können.“
Harley hinterlässt seine Frau Dorothy, die Kinder Kerr und Greta sowie vier Enkelkinder. Die Familie sagte in einer Erklärung, sie wisse, dass er „von Menschen auf der ganzen Welt schmerzlich vermisst“ werden würde.
Lawless schreibt für Associated Press.