Man muss Madonnas Idee einer Nostalgiereise respektieren.
Als sie am Montagabend im Kia Forum in Inglewood vor einem begeisterten Publikum von Tausenden auf der Bühne stand, blickte die Pop-Ikone rund 40 Jahre zurück auf den Abend der frühen 1980er Jahre, als sie ihren Song „Burning Up“ vor einem kleineren und feindseligeren Publikum debütierte New Yorks legendärer CBGB.
„Die Leute schrien mich an: ‚Zeig uns deine Titten!‘“, erinnert sie sich. „Und damals hatte ich keine Titten, weil ich nichts gegessen habe.“ Sie lachte. „Pleite, obdachlos, ohne Freunde, arbeitslos, ohne Nahrung und magersüchtig zu sein – das war keine Stimmung.“
Das Konzert am Montag war das erste von fünf Konzerten im Forum auf Madonnas Celebration Tour – einer karriereübergreifenden Roadshow, die „die Geschichte meines Lebens erzählen“ sollte, wie sie es kurz nach zwei Stunden und 15 Minuten ausdrückte Leistung. Im Zeitalter von Taylor Swifts weltberühmter Eras-Tournee kann dieser retrospektive Rahmen für einen Musiker mit einem so umfangreichen Katalog wie Madonnas wie die offensichtliche Wahl erscheinen.
Dennoch hat sich die 65-jährige Sängerin immer gegen einen Play-the-Hits-Ansatz gewehrt und stattdessen ihr neuestes Werk präsentiert (wie bei den intimen Theaterterminen, die sie 2019 und 2020 hinter ihrem neuesten Studioalbum „Madame X“ hatte). . Es machte also Sinn, dass sie der Meinung war, dass eine kleine Erklärung angebracht sei.
„Ich hoffe, ihr kommt damit klar“, sagte sie zu ihren Fans, „denn stell dir vor: Ich musste damit leben.“
Nur ein Trottel würde Madonna das Recht auf eine Siegesrunde verweigern, so monumental ist ihr Stellenwert in der Popgeschichte – nicht nur als Schöpferin unauslöschlicher Songs und genredefinierender Videos, sondern auch als kulturelle Wegbereiterin, die sich weiterhin für feministische und queere Ideale engagiert Offene Bahnen im Mainstream schon jetzt.
„Sie alle können mir dafür danken, dass ich Ihnen den Mut gegeben habe, sich zu outen“, sagte sie am Montag, was sicherlich eine Art ist, die Arbeit als Verbündete zu beschreiben, die ihre Karriere seit langem auszeichnet.
Für eine Tournee namens „Celebration“ fehlte es dieser Show – mit mehr als zwei Dutzend Liedern Madonnas, aufgeteilt in sieben Akte – jedoch merkwürdigerweise an Freude; Immer wieder machte sie die Menge auf die Demütigungen im Gegensatz zu den Siegen ihres Aufstiegs aufmerksam, wie in der CBGB-Anekdote oder in einem kleinen Sketch vor „Holiday“, in dem sie so spielte, als würde sie von einem Türsteher in der Paradise Garage abgewiesen .
Spät in der Nacht sprach sie ein paar Minuten lang über die „Nahtoderfahrung“, die sie letzten Sommer erlitten hatte, die sie zwang, den Start der Tour zu verschieben, und es ihr fast unmöglich machte, von ihrem Haus in ihren Hinterhof zu gehen.
„Ich weiß, das klingt verrückt, aber damals war es schwierig“, sagte sie. „Ich wusste nicht, wann ich wieder aufstehen und wann ich wieder ich selbst sein könnte und wann ich meine Energie zurück haben würde.“
Dass sie uns dies aus einer Bühne erzählte – und mit ihrem vertrauenswürdigen Arzt im Haus, wie sie betonte – war natürlich ihr eigener Triumph. Doch Madonnas Auftritt vermittelte selten das Gefühl der Hingabe, das man sich von einem solchen Sieg erhoffen würde. Das Ergebnis war leicht zu bewundern, aber nicht immer leicht zu lieben.
Allzu stimmungsvolle Arrangements einst überschwänglicher Hits wie „Hung Up“, „Ray of Light“ und „Like a Prayer“ halfen nicht; Auch die verblüffende Entscheidung, auf Klassiker wie „Music“, „Borderline“, „Secret“ und „Lucky Star“ zu verzichten, um Platz für Stücke wie Madonnas unvergessliches Bond-Thema „Stirb an einem anderen Tag“ zu schaffen, war kein Grund zur Sorge. “Wie eine Jungfrau” War Teil der Show, aber nur als aufgezeichnetes Mash-up mit Michael Jacksons „Billie Jean“, das abgespielt wurde, während digitale Silhouetten der beiden Superstars auf eine Leinwand projiziert wurden. (Was die Ablenkung durch den Kostümwechsel angeht, war es besser als das vage heidnische Feuerritual, das mehrere ihrer Tänzer durchführten.)
Können Sie sagen, dass die Lebensgeschichte, die Madonna zu erzählen versprochen hat, mit irgendeiner erkennbaren Logik übereinstimmt? Nicht in einer Show, die auf unerklärliche Weise das kämpferische „Human Nature“ und das sehnsüchtige „Crazy for You“ zusammenbringt. Das ist per se kein Problem: Ein Popkonzert ist ein Theater der Persönlichkeit und des Handwerks, nicht eines der Handlungs- oder Charakterentwicklung. Aber eine so chaotische Erzählung brauchte mehr Glanz.
Da Madonna Madonna ist, konnte sie nicht anders, als während einiger Momente im Forum etwas davon zu verteilen. „Vogue“ war ein Höhepunkt, bei dem ihre Tänzer (darunter eine der Töchter der Sängerin) in einem lautstarken Ballsaal-Tableau gegeneinander antraten, das von Madonna und dem Komiker Eric André beurteilt wurde. „Live to Tell“ war eine bewegende Hommage an Menschen, die an den Folgen von AIDS gestorben waren; „Take a Bow“ war eine weitere wunderschöne Ballade mit Madonnas stärkster Stimme des Abends.
Und dann war da noch ihre überraschende akustische Interpretation von „Express Yourself“, für die sie das bekannte Intro des Liedes optimierte – „Kommt schon, Mädels, glaubt ihr an die Liebe?“ – um „boys“, „theys“ und „thems“ einzuschließen. Auf der Platte ist „Express Yourself“ ein Rammbock voller Industrial-Funk-Ermutigung; es ermahnt den Zuhörer, sein eigenes Schicksal zu gestalten. Während Madonna hier sang und auf einer Gitarre spielte, schien das Lied die Kosten dieses Prozesses anzuerkennen und uns dennoch dazu zu drängen.