Die Unterzeichnung des Abkommens erfolgt, als der französische Präsident Emmanuel Macron eine zweitägige Reise an den Persischen Golf antritt, während der er auch Katar und Saudi-Arabien besuchen wird. Der bisher größte Verkauf von Rafale-Jets im Ausland wurde am Freitag besiegelt, als der französische Präsident Emmanuel Macron seine Reise antrat und einen Teil der Peinlichkeit wiedererlangte, einen riesigen Deal mit Australien über die Lieferung konventioneller U-Boote verloren zu haben.
In einer Erklärung der französischen Regierung zu dem Deal heißt es: „Dieser Vertrag festigt eine strategische Partnerschaft, die stärker denn je ist und direkt zur regionalen Stabilität beiträgt.“
Der Deal wurde am Rande der Dubai 2020 Expo zwischen Herrn Macron und dem Kronprinzen von Abu Dhabi, Scheich Mohammed bin Zayed al Nahyan, unterzeichnet.
Der Besuch von Herrn Macron kommt zu einer Zeit, in der arabische Golfstaaten Unsicherheit darüber geäußert haben, dass sich die Vereinigten Staaten auf die Region konzentrieren, auch wenn sie mehr Waffen von ihrem wichtigsten Sicherheitsverbündeten suchen.
Der französische Staatschef hat eine gute Beziehung zu bin Zayed aufgebaut, wobei Investitionen zwischen den beiden Ländern fließen.
Der Deal werde 7.000 Arbeitsplätze in Frankreich direkt unterstützen und die Lieferkette der von Dassault Aviation hergestellten Flugzeuge bis Ende 2031 garantieren, sagte ein französischer Beamter gegenüber Journalisten.
Er sagte auch, dass der VAE-Vertrag, der in diesem Jahr auf Deals in Griechenland, Ägypten und Kroatien folgt, zu einer Erhöhung der monatlichen Rafale-Produktion führen würde.
Die Aktien von Dassault Aviation SA, dem Hersteller von Rafale, stiegen um mehr als 9 Prozent.
Das derzeit in Entwicklung befindliche F4-Modell Rafales wird ab 2027 ausgeliefert.
Mit dem Erwerb des Kampfflugzeugs folgen die VAE dem Golfrivalen Katar, der 36 Flugzeuge gekauft hat.
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Die On-Off-Verhandlungen für die Rafale-Kampfjets dauerten mehr als 10 Jahre, wobei Abu Dhabi Frankreichs Angebot, im Jahr 2011 60 Rafale-Jets zu liefern, öffentlich als „nicht wettbewerbsfähig und nicht praktikabel“ zurückwies. Abu Dhabi verfügt bereits über in Frankreich gebaute Mirage 2000-Kampfflugzeuge.
Verteidigungsquellen sagten, dass die Rafale die Mirage 2000-Flotte ersetzen würde, aber es ist unwahrscheinlich, dass sie die in den USA gebaute F-35 verdrängen wird, da die VAE ihre Sicherheit weiterhin mit zwei Hauptlieferanten, Frankreich und den Vereinigten Staaten, absichern.
Der Deal könnte dennoch als ein Signal der Ungeduld angesehen werden, da der US-Kongress angesichts der Besorgnis über die Beziehung der VAE zu China, einschließlich der Verbreitung der Huawei 5G-Technologie im Land, mit der Genehmigung eines F-35-Deals zögert.
Abu Dhabi bestellte auch 12 Caracal-Hubschrauber. Es ist der französische Codename für den H225M, die militärische Mehrzweckversion des Super Puma.
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Frankreich unterhält enge Beziehungen zu den Vereinigten Arabischen Emiraten und ist einer der wichtigsten Waffenlieferanten. Aufgrund des Konflikts zwischen einer von Saudi-Arabien geführten Militärkoalition und den Huthi-Rebellen im Jemen, der zu einem der schlimmsten humanitären Krisen der Welt.
In einer Erklärung von Human Rights Watch heißt es: „Frankreich setzt diese Verkäufe fort, obwohl die VAE eine führende Rolle bei den von Gräueltaten übersäten Militäroperationen unter der Führung der von Saudi-Arabien geführten Koalition im Jemen spielen.“
Die Vereinigten Arabischen Emirate haben im Jahr 2020 schätzungsweise 15 Milliarden Pfund für Verteidigung ausgegeben, was 5,6 Prozent ihres BIP entspricht.
Damit ist es nach Saudi-Arabien, das rund 45 Mrd.