PARIS – Der französische Präsident Emmanuel Macron wird voraussichtlich vor einem EU-Afrika-Gipfel in Brüssel den Abzug der französischen Truppen aus Mali und ein Überdenken der Militärpräsenz seines Landes in der Sahelzone ankündigen.
Macron wird EU-Führer, Staatsoberhäupter aus Ländern der Sahelzone und in der Region aktive Länder am Mittwochabend zum Abendessen in den Elysée-Palast in Paris einladen, wo sie über die militärische Präsenz in der Region und das mögliche Ende der Operation Barkhane – einer französischen führte eine auf Mali konzentrierte Operation zur Aufstandsbekämpfung durch.
Aber es gibt wenig Zweifel am Ausgang des Treffens. Laut Reuters heißt es in einem Dokumententwurf, der an die in Mali beteiligten Länder verteilt wurde, dass Frankreich und seine Verbündeten „beschlossen haben, mit dem koordinierten Abzug ihrer militärischen Ressourcen aus malischem Territorium zu beginnen“. Die AFP berichtete, dass ein Rückzug aus Mali entweder am Mittwoch oder am Donnerstag angekündigt werde.
Ein Elysée-Beamter sagte zwar, dass keine offizielle Entscheidung getroffen worden sei, betonte aber am Dienstag, dass es unter Frankreich und seinen Partnern einen wachsenden Konsens darüber gebe, dass die Anti-Terror-Missionen in Mali unter den gegenwärtigen Bedingungen nicht fortgesetzt werden könnten.
„Es scheint sehr schwierig zu sein, ein Engagement im Kampf gegen den Terrorismus in Mali aufrechtzuerhalten“, sagte der Beamte und verwies auf die Barkhane-Operation und wies auf „eine wachsende Skepsis“ unter den Ländern hin, die an der Seite Frankreichs in Mali intervenierten. „Heute neigen unsere Partner zu der Ansicht, dass die Voraussetzungen für den Erfolg unserer Missionen in Mali nicht mehr erfüllt sind“, stellte der Beamte fest.
Eine Entscheidung könne nach dem Abendessen am Mittwoch bekannt gegeben werden, sagte der Elysée-Beamte.
Anfang dieser Woche Außenminister Jean-Yves Le Drian angedeutet dass die Bedingungen für die Fortsetzung der französischen Operationen nicht mehr gegeben waren.
Die Entscheidung, sich aus Mali zurückzuziehen, würde eine neunjährige französische Militäroperation in dem Land beenden und einen großen Rückschlag in den langfristigen Bemühungen von Paris zur Bekämpfung terroristischer Gruppen in der Region bedeuten.
Die französische Präsenz in der Sahelzone – etwa 3.500 Soldaten in Mali und mehr als 4.000 in der weiteren Region – geht auf das Jahr 2013 zurück, als der damalige Präsident François Hollande beschloss, zunächst Truppen in Mali und dann in der weiteren Sahelzone, einschließlich Burkina Faso, Tschad, einzusetzen , Mauretanien und Niger zur Bekämpfung des dschihadistischen Terrorismus.
Die Unterstützung für diese Mission verblasste allmählich. Etwa 53 französische Soldaten wurden in der Sahelzone getötet, davon 48 in Mali seit Beginn der Operation, und französische Truppen stehen nun Söldnern der russischen Wagner-Gruppe gegenüber.
Die Situation eskalierte in den letzten Wochen, als die Regierung den französischen Botschafter des Landes verwies; Tausende gingen auf die Straßen von Bamako, um diesen Schritt zu feiern und gegen die französische Präsenz dort zu protestieren.
Die malische Militärjunta nahm auch frühere Zusagen zurück, Wahlen abzuhalten und die Zivilherrschaft nach einem Putsch im August 2020 gegen den gewählten Präsidenten Ibrahim Boubacar Keita wiederherzustellen.
Beim Abendessen am Mittwoch werden Tschad, Mauretanien und Niger die Sahelzone vertreten, während Mali und Burkina Faso nicht eingeladen wurden, da die beiden Länder von der Afrikanischen Union und anderen internationalen Formaten ausgeschlossen wurden, sagte der Elysée. Auch die Elfenbeinküste, Ghana, Togo, Benin und die Afrikanische Union, vertreten durch den senegalesischen Präsidenten Macky Sall, werden teilnehmen.
Macron wird zum Abendessen von EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen, EU-Ratspräsident Charles Michel, EU-Außenbeauftragter Josep Borrell sowie Staatsoberhäuptern oder Vertretern aus Italien, Deutschland, Spanien, den USA, Großbritannien, Schweden, Ungarn, Niederlande, Belgien, Portugal, Tschechische Republik, Dänemark, Norwegen, Rumänien, Estland und Litauen.
Obwohl allgemein erwartet, würde die Entscheidung, Mali zu verlassen, kurz vor einem entscheidenden Moment für die Beziehungen zwischen der EU und Afrika fallen – einem lang erwarteten Gipfeltreffen zwischen der EU und der Afrikanischen Union am Donnerstag und Freitag in Brüssel.
Macron setzte diplomatische Bemühungen mit dem afrikanischen Kontinent ganz oben auf seine außenpolitische Agenda.
Im vergangenen Frühjahr lud er afrikanische Staatsoberhäupter zu einem Gipfel über die Finanzierung ihrer Volkswirtschaften nach Paris ein, im Oktober organisierte er einen Frankreich-Afrika-Gipfel in Montpellier, und im November versammelte er Dutzende afrikanischer Führer beim Pariser Friedensforum.