Es sollte niemanden überraschen, dass Italien eine der härtesten Mannschaften im Turnier war: Die Italiener sind es oft, und sie haben in ihren fünf Spielen in diesem Sommer nur zwei Gegentore kassiert, und nur eines aus dem Spielverlauf. (Nur England, das noch kein Tor abgegeben hat, war besser.)
Ein Großteil des Verdienstes dafür wird – wie schon in den letzten zehn Jahren – den erfahrenen Innenverteidigern Giorgio Chiellini (36) und Leonardo Bonucci (34) zuteil. Und Italiens Trainer Roberto Mancini wird sich am Dienstag wieder auf sie verlassen them gegen Spanien.
“Es ist schon einige Jahre her, dass man sagt, dass sie die beste Innenverteidigerpaarung im Weltfußball sind”, sagte Mancini am Montag gegenüber Reportern. „Ihre Stärke ist, dass sie beweisen wollen, dass das immer noch so ist.“
Chiellini und Bonucci sind die meiste Zeit ihrer Vereinskollegen bei Juventus Turin und sagen, dass ihre Vertrautheit nur ein Teil ihres Erfolgsrezepts ist.
“Wenn wir nebeneinander spielen, kennen wir das Spiel des anderen natürlich in- und auswendig, und so sind die Dinge für uns ganz natürlich”, sagte Bonucci. „Also muss man natürlich nicht unbedingt an all die anderen Dinge denken, die man machen muss, wenn man mit jemand anderem als Giorgio spielt, es kommt alles ganz natürlich.“