Die Sonne brennt auf den Super Paradise Beach und auf ordentlich platzierten Liegen brutzeln die trainierten Körper.
Bei Paraj, einem neuen Restaurant mit Blick auf diesen begehrten Ort – nur fünf Tage vor meinem Besuch vor ein paar Wochen geöffnet – werden 100-g-Dosen mit iranischem Kaviar für 1.030 £ pro Stück verkauft, während eine kleine Späne australischer schwarzer Trüffel darüber gestreut werden kann Mittagessen für £107. Trinken? Vielleicht ein Methusalem – acht Flaschen in einer – des französischen Roséweins Chateau Romassan, ein Schnäppchen für 2.230 £. Wenn es überhaupt betrunken ist: Viele Besucher, darunter der gestürzte BHS-Tycoon Philip Green, kommen in die Strandclubs der Insel, um Mittänzer wie Formel-1-Stars auf dem Siegerpodest mit Champagner zu besprühen.
Die kleine Kykladeninsel Mykonos (nur 33 Quadratmeilen groß) hatte schon immer eine wilde Seite. Aber in den letzten Jahren ist es verrückt geworden – ein Grund mehr, sagen viele, es auszuprobieren.
Mykonos-Stadt, oben, ist der touristischste Teil der Insel und sieht viele Kreuzfahrtschiffe. Aber es ist auch von Natur aus kykladisch, sagt Oliver, ein Labyrinth aus weiß getünchten Häusern und gepflasterten Straßen, gespickt mit Souvenirläden, Bars und einladenden Restaurants
Die Supermodels Gigi Hadid, Kate Moss und Emily Ratajkowski sind hier bei der Eröffnung des Einkaufszentrums Nammos Village auf Mykonos im Jahr 2018 abgebildet
Leonardo DiCaprio, Tom Hanks, Mariah Carey, die Supermodels Kate Moss und Gigi Hadid, Popstar Justin Bieber und eine lange Liste englischer Fußballer und Instagram-Influencer kommen jedes Jahr hierher, um Pfauen und Partys zu feiern.
Der Trend begann wohl in den 1960er Jahren, als Jackie Onassis, Marlon Brando und Grace Kelly von den über 300 Sonnentagen pro Jahr angelockt wurden. Brigitte Bardot schmollte hier nur mit einem Handtuch bekleidet für Fotos.
Vor dem Massentourismus gab es nur wenige Hotels und die berühmten Windmühlen der Insel. Heute sind noch 16 übrig, die größtenteils von den Venezianern im 16. Jahrhundert erbaut wurden, wobei sieben über der Hauptstadt Chora aufragen.
Das smarte Set hängt jetzt in den Strandclubs von Mykonos ab – Super Paradise ist einer – und schmeißt Whispering Angel Rosé zurück und bestellt Platten mit teuren Meeresfrüchten.
Eines Nachmittags treffe ich jedoch Gill und Sheila, beide aus Warwick. Diese lebhaften Freunde sind in ihren 80ern – und auf ihrer ersten Auslandsreise seit Covid.
„Schau dir das Wasser an!“ sagt Gill. „Es ist wie ein Mühlteich. Es ist so wunderbar, wegzukommen, nachdem man so lange zu Hause eingesperrt war. Wir sind seit zwei Jahren nicht weiter als Southwold.’
Mykonos-Stadt (Chora ist nur das griechische Wort für „Stadt“) ist der touristischste Teil der Insel und sieht viele Kreuzfahrtschiffe. Aber es ist auch von Natur aus kykladisch: ein Labyrinth aus weiß getünchten Häusern und gepflasterten Straßen, gespickt mit Souvenirläden, Bars und einladenden Restaurants.
Dieser Sommer verspricht, eine Vintage-Saison zu werden. Die Strandclubs und Restaurants bestellen extra Wagyu-Rindfleisch, Königskrabben und Champagner.
Viele Orte – nicht zuletzt einige der Gebäude in der Hauptstadt – erhalten einen frischen Anstrich. Und da sie etwa 150 € pro Tag kosten, hoffe ich, dass die Mahagoni-Sonnenliegen im Nammos – vielleicht der übertriebenste Strandclub der Insel, ein Favorit von DiCaprio und Green – auch herausgeputzt wurden.
Die Russen waren in der Regel ein entscheidender mykonischer Markt, aber die Buchungen für Moskau sind eingebrochen. Eine der größten Yachten von Wladimir Putin soll letzten Sommer wochenlang vor der Küste vor Anker gelegen haben. Ein Kellner sagte mir, es sei „so groß wie eine Insel“.
Oliver genießt einen Cocktail in einer Bar im Viertel Little Venice in Mykonos-Stadt
Das Hotel Santa Marina ist das einzige Hotel auf Mykonos mit einem Privatstrand. Es hat auch eine lebhafte Filiale der Buddha Bar (oben)
Aber Sekt versprühen ist nicht jedermanns Sache – und deshalb ist ein Aufenthalt im etwa zehn Minuten außerhalb der Stadt gelegenen Santa Marina durchaus eine Überlegung wert. Es ist das einzige Hotel auf Mykonos, das über einen Privatstrand verfügt – Sie zahlen also nicht für eine Liege.
Das Hotel begann als Privathaus eines griechischen Tycoons, der eine ganze Halbinsel in der Nähe der Bucht von Ornos im Süden der Insel kaufte. Jetzt hat es 101 Zimmer und Suiten, plus, in den Hügeln über dem Haupthotel, 13 mondäne Villen.
Es gibt zwei Restaurants: Mykonos Social, das von dem um die Welt reisenden britischen Koch Jason Atherton geführt wird, und eine lebhafte Filiale der Buddha Bar, der panasiatischen High-End-Kette mit Filialen in Monaco, Dubai, Abu Dhabi und Paris.
Dank des Hotels brausen wir eines Tages in einem Festrumpfschlauchboot die Ägäis entlang nach Delos, der heiligen Insel in der Nähe, und umrunden die 3.000 Jahre alten Ruinen. Dann essen wir Sushi an Bord eines traditionellen griechischen Kaiki oder Segelboots und schwimmen im erfrischenden Meer.
Der Strandclub Scorpios – offen für alle, aber jetzt im Besitz der Soho House-Gruppe – sieht auch gut aus, spielt entspannte Tanzmusik und bietet Sonnenuntergänge und Garnelen- und Wolfsbarsch-Ceviche mit Limette und Chili.
An unserem letzten Abend trinken wir einen Cocktail in Choras „Little Venice“ – einer Reihe von Bars, die auf Stelzen über dem Meer stehen und dem Sonnenuntergang zugewandt sind – drei oder vier kräftige Wellen schlagen auf unseren Tisch und durchnässen uns und unsere Nachbarn. Die Kellner, die sich in solchen Dingen auskennen, wischen die Flut mit Handtüchern auf.
Wir folgen dem mit einem Abendessen im Kadena, einem schönen, preisgünstigen Hafenrestaurant – für gegrillte Seebrasse mit Taboulé und unvergleichlichem Beobachten von Menschen – und schließen mit Pistazieneis von DaVinci ein paar Häuser weiter ab.
Nur ein unerwartetes Feuerwerk von einer Superyacht, die jenseits des Hafens festgemacht ist, erinnert plötzlich daran, dass dies schließlich der Spielplatz eines Milliardärs ist – obwohl Normalsterbliche wie ich es auch genießen können.