Bei anschließenden Laborbesuchen liefen die Frauen jeweils sechs Minuten lang mit etwa 70 Prozent ihrer Höchstgeschwindigkeit, während die Wissenschaftler ihren Sauerstoffverbrauch, die Laktatmenge in ihrem Blutkreislauf und ihre Gefühle bezüglich der Schwierigkeit jedes Laufs überwachten . Während einer dieser Sitzungen konzentrierten sich die Frauen intensiv auf die Muskeln in ihren Füßen, um ihre Aufmerksamkeit nach innen zu richten. Bei einem anderen zählten sie Schritte, so dass ihr Fokus, während sie immer noch auf ihren Körper gerichtet war, breiter und äußerlicher war. In einem dritten Durchlauf zählten sie drei Mal rückwärts und lenkten ihre Gedanken von ihren Körpern, aber nicht aus ihren Köpfen. Und schließlich, in einer vierten Sitzung, sahen sie sich ein Video von einem Basketballspiel an, eine stumpfe Ablenkung, die ihre Aufmerksamkeit vollständig vom Laufen ablenkte.
Als die Wissenschaftler dann die körperlichen und emotionalen Reaktionen der Frauen bei jedem Lauf verglichen, stellten sie fest, dass das Anschauen von Videos das Körperhören leicht übertraf. Die Frauen verbrauchten am wenigsten Sauerstoff und produzierten am wenigsten Laktat, wenn sie Basketball sahen und waren am meisten abgelenkt. Ihr Laufen war damals physiologisch am wenigsten anstrengend. Sie sagten den Forschern auch, dass sie sich beim Anschauen der Videos am wenigsten angespannt fühlten. Ihr Laufen fühlte sich dagegen am härtesten an, wenn sie auf ihre Muskeln achten und die anderen Strategien dazwischen lagen.
Im Wesentlichen war die schlechteste Strategie für die Läufer, „über ihre Bewegungen nachzudenken“, sagte Jared Porter, Professor für menschliche Bewegung an der University of Tennessee, der die neue Studie beaufsichtigte. Eine viel bessere Option war, an etwas – irgendetwas – anderes zu denken.
Wie es für die Bewegungswissenschaft typisch ist, war diese Studie klein, und die Constrained Action-Hypothese bleibt nur eine Theorie. Aber wie die aktuellen Ergebnisse zeigen, werden Ablenkungen unser Laufen wahrscheinlich angenehmer und wahrscheinlich schneller machen, sagte Dr. Porter. Setzen Sie also Kopfhörer auf und streamen Sie Musik oder Podcasts (während Sie natürlich weiterhin den Personen- und Fahrzeugverkehr um Sie herum überwachen). Hören Sie Vogelgezwitscher oder trinken Sie in der Landschaft, während Sie im Freien laufen, oder schauen Sie fern, während Sie auf einem Laufband joggen.
„Wir waren überrascht, wie bedeutend die Auswirkungen waren“, als die Gedanken der Menschen von ihrem Körper abschweiften, sagte er.
Zweifellos spielen viele Faktoren eine Rolle, wie effektiv wir in einer Sportart sind und wie sehr wir unser Training genießen können. Diese Studie untersuchte kurze Laufeinheiten junger, unerfahrener Läuferinnen. Ob die Ergebnisse gleichermaßen auf Männer, ältere Menschen, langjährige Läufer oder andere Ausdauersportarten wie Radfahren und Schwimmen zutreffen, lässt sich nicht sagen. “Aber es gibt keinen wissenschaftlichen Grund zu der Annahme, dass dies nicht der Fall ist”, sagte Dr. Porter.