Mac McClung wiederholt sich im NBA-Dunk-Wettbewerb, Damian Lillard gewinnt den 3-Punkte-Wettbewerb: Alle Highlights

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INDIANAPOLIS – Die Namen auf den Trophäen haben sich in keinem der Hauptwettbewerbe der NBA beim All-Star Saturday Night von Jahr zu Jahr geändert.

Mac McClung, der G-League-Geselle, der die Welt mit seinem Dunk-Contest-Sieg in Salt Lake City letzten Februar schockierte, hat es in Indianapolis erneut geschafft und Jaylen Brown geschlagen, indem er in der letzten Runde über den 2,10 Meter großen Shaquille O’Neal sprang perfekte 50 von der Jury.

Und im vorangegangenen 3-Punkte-Wettbewerb schlug Damian Lillard in seinem letzten Spiel den letzten Moneyball und setzte sich damit gegen Trae Young durch, wodurch er zum zweiten Mal in Folge gewann.

Der 25-jährige McClung, der in seiner Karriere insgesamt vier NBA-Spiele bestritten hat, gewann einen Wettbewerb, an dem ein zweiter G-League-Spieler teilnahm – Jacob Toppin, der Bruder des NBA-Dunk-Champions 2022 Obi Toppin. McClung, der ebenfalls für einen Dunk über zwei Leute sprang und den Ball fallen ließ, während er zum Rand flog, bevor er ihn wieder auffing und für einen weiteren zuschlug, zog sein High-School-Trikot über Shaqs massiven Körper, sprang über ihn hinweg und vollendete einen Reverse Slam .

„Shaq war so cool, mein Highschool-Trikot anzuziehen“, sagte McClung. „Mann, das macht einen fast emotional, dass er das tun würde. Ich sagte ihm: „Nun, du hast es angezogen.“ Und er sagte: „Du solltest dir einen Dunk besser nicht entgehen lassen.“ Ich dachte: ‚Okay, ich werde es nicht verpassen.‘“

Die beiden aktuellen NBA-Spieler im Dunk-Wettbewerb schnitten nicht so gut ab. Miami Heat-Rookie Jaime Jaquez Jr. war der erste Spieler, der ausgeschieden ist, während Brown, ein All-Star der Boston Celtics, nach fast jedem Dunk ausgebuht wurde – ein offensichtliches Zeichen der Fans, dass sie der Meinung waren, dass seine Punktzahlen für die von ihm ausgeführten Dunks zu hoch waren , besonders im Vergleich zu McClung.

Brown, seit Jahren der erste All-Star, der am Dunk-Wettbewerb teilnahm, übte mit seinem letzten Dunk „Druck“ auf McClung aus, indem er einen Handschuh in Micky-Maus-Größe auf seine linke Hand streifte, dann sprang und damit jemandem einen Ball vom Kopf nahm behandschuhte Hand und tauchen sie ein.

„Ich glaube, im Zeitalter der Medien haben einige Spieler letztendlich Angst davor, daraus ein Meme oder ähnliches zu machen“, sagte Brown. „Als ob ich rauskommen und Spaß daran haben wollte, und das habe ich auch getan.“

McClung, der jetzt für die G-League-Tochtergesellschaft von Orlando Magic spielt, ist der erste Dunk-Gewinner in Folge seit Zach LaVine in den Jahren 2015 und 2016. McClung, LaVine, Nate Robinson, Jason Richardson und Michael Jordan sind die einzigen Spieler, die in Folge gewonnen haben Dunk-Wettbewerbe.

„Das ist meine Geschichte und ich nehme sie an“, sagte McClung.

Lillard ist der erste aufeinanderfolgende 3-Punkte-Champion seit Jason Kapono in den Jahren 2007 und 2008 und schloss sich Kapono, Larry Bird, Craig Hodges, Mark Price, Jeff Hornacek und Peja Stojakovic als Gewinner des 3-Punkte-Wettbewerbs in aufeinanderfolgenden Jahren an.

Er setzte sich im Finale gegen Young und den NBA-3-Punkte-Gewinner von 2022, Karl-Anthony Towns, durch und überstand auch einen Vier-Wege-Tiebreaker, bei dem die drei Finalisten und Indianas Tyrese Haliburton 30 Sekunden lang schießen mussten (normale Runden dauern 70 Sekunden). Weiterkommen aus der ersten Runde.

Towns war im Finale Erster und erzielte eine 22. Young schlug ihn mit 24, und Lillard blieb in seinem letzten Schlag bis zum letzten Schlag bei 24 hängen.

„Ich wusste, sobald ich diesen Drei-Punkte-Ball erreicht hatte, den tiefen Ball, konnte ich ihn gewinnen, wenn ich diese niederschlug und mir einfach einen Vorteil verschaffte, indem ich genau dort vor dem letzten Ball in mein Bonus-Rack schoss“, sagte Lillard. „Ich wusste also, dass ich gute Chancen hatte.

„Als ich im letzten Spiel ankam, wusste ich nicht, wie genau ich punktete, aber als ich ein paar verfehlte, hörte ich die Menge nur oh und uh. Als sie es immer wieder taten, wusste ich, dass ich noch am Leben war, weil ich wusste, dass sie aufgehört hätten, wenn es für mich vorbei gewesen wäre. Die nächsten beiden Bälle verfehlte ich wieder, und dann schnappte ich mir den nächsten und wusste, dass ich das brauchte, um zu gewinnen.“

Zwischen den 3-Punkte- und Dunk-Wettbewerben lag die historische Schießerei zwischen Stephen Curry und WNBA-Star Sabrina Ionescu, die Curry gewann. Der jährliche All-Star-Samstag fand auf einem brandneuen, fehlerverzeihenden LED-Glasplatz statt, der von der deutschen Firma ASB GlassFloor entwickelt und im Lucas Oil-Fußballstadion für das All-Star-Wochenende installiert wurde. Der Boden veränderte im Laufe der Nacht Farben, Grafiken und Botschaften.

Das Pacers-Trio Haliburton, Myles Turner und Bennedict Mathurin – MVP des Rising Stars Game am Freitagabend – gewann die jährliche Skills Challenge und ging in einzelnen Runden eines Hindernisparcours, eines Passwettbewerbs und eines Schießwettbewerbs als Sieger hervor. Haliburton, der später den Tiebreaker verlor, um in die letzte Runde des 3-Punkte-Wettbewerbs einzuziehen, erzielte in einem Skills-Challenge-Tiebreaker einen Halbfeldwurf und sicherte sich damit den Sieg für die Indiana Pacers.

„Es ist Hausmannskost, man muss es ruhig angehen“, sagte Turner.

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(Foto: Stacy Revere / Getty Images)


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