Die Arbeiten an einem Abschnitt der M25 sind abgeschlossen und die Straße wurde acht Stunden früher als geplant wieder freigegeben – vor der Hauptverkehrszeit am Montag.
Die „beispiellose“ Tagessperrung einer der verkehrsreichsten Strecken des Landes trat am Freitag um 21:00 Uhr GMT in Kraft.
Die fünf Meilen lange Strecke sollte bis Montag, 06:00 Uhr, gesperrt sein.
Doch kurz nach 22:00 Uhr am Sonntag teilte National Highways South-East mit, dass die Straße nach dem Abriss der Clearmount-Brücke in beide Richtungen geöffnet sei.
Autofahrer wurden gewarnt, am Wochenende nicht auf diesem Autobahnabschnitt zu fahren, und es gab Befürchtungen, dass es zu großen Staus und langen Wartezeiten kommen würde.
Aber Jonathan Wade, Projektleiter bei National Highways, sagte, die Autofahrer hätten „unseren Rat beherzigt, was zu einer Reduzierung des Verkehrsaufkommens um über 50 % führte und dazu führte, dass sich die Fahrtzeit um etwa 30 Minuten verlängerte.“
Er fügte hinzu, dass er „erfreut“ sei, dass die Arbeiten vorzeitig abgeschlossen worden seien.
„Vielen Dank an alle für ihre Zusammenarbeit, die die Durchführung dieses Großprojekts, das Reisen sicherer machen und die Umweltverschmutzung reduzieren soll, erheblich erleichtert hat.“
National Highways sagte, dies sei die erste von fünf Sperrungen bis September und der Termin für die nächste werde „sehr bald bekannt gegeben, um die Menschen so früh wie möglich darüber zu informieren“. Die Arbeiten sind Teil einer 317 Millionen Pfund teuren Modernisierung der Autobahn.
Entlang und zwischen den Anschlussstellen 10 und 11 kam es zu Fahrbahnsperrungen. Den Menschen wurde vor dem Wochenende gesagt, sie sollten die M25 nur dann benutzen, wenn „unbedingt notwendig“ sei.
Die Fahrbahn zwischen den Anschlussstellen 9 und 11 befördert an einem Wochenende zwischen 10:00 und 21:00 Uhr zwischen 4.000 und 6.000 Fahrzeuge pro Stunde in jede Richtung, teilte National Highways mit.
Die Arbeiten an diesem Wochenende führten zur ersten geplanten Tagessperrung der M25, die London umrundet, seit ihrer Eröffnung im Jahr 1986.
Es wurde eine 11,5 Meilen lange Umleitungsstrecke geschaffen, um den Verkehr entlang der A-Straßen zu leiten; während einige Einheimische die leere Autobahn besuchten, um Selfies zu machen.
Amanda Boote vom Woking Borough Council sagte gegenüber der Nachrichtenagentur PA: „Es lief tatsächlich viel besser, als wir erwartet hatten, es ist nicht so festgefahren, wie wir es uns vorgestellt hatten.“
„Es war ein wenig aufgebaut, aber nicht anders als sonst. Eigentlich sind die Bewohner ganz zufrieden, sie haben gut geschlafen, weil es über Nacht so ruhig war.“
Bis September wird es vier weitere Tagessperrungen der M25 geben.
Das Projekt, das im Sommer 2025 abgeschlossen sein soll, wird die Anzahl der Fahrspuren an der Anschlussstelle 10 erhöhen, die zu den verkehrsreichsten und gefährlichsten Autobahnkreuzen Großbritanniens zählt.