Porsches, Bentleys und andere Luxusautos mit russischen Nummernschildern füllen das Parkhaus am Flughafen von Helsinki, während Finnland zu einem wichtigen Transitland für russische Touristen wird, die nach Europa fliegen.
Die Europäische Union sperrte ihren Luftraum für russische Flugzeuge, nachdem Moskau in die Ukraine einmarschiert war, und zwang jeden, der nach Europa reisen wollte, dazu, über die Grenze zu fahren oder einen Umweg mit nicht-westlichen Fluggesellschaften zu nehmen.
Seit die russischen Covid-19-Beschränkungen im Juli abgelaufen sind, gab es einen Boom bei russischen Reisenden und eine zunehmende Gegenreaktion in Europa gegen die Zulassung russischer Touristen, während der Krieg andauert.
Ein kurzer Spaziergang durch das Parkhaus am Flughafen von Helsinki enthüllte Dutzende, wenn nicht Hunderte von High-End-Autos mit russischen Nummernschildern, darunter eine neue Mercedes-Benz S-Klasse-Limousine und Porsche 911 Turbo S.
„Das macht mich wahnsinnig“, sagte der finnische Reisende Jussi Hirvonen, nachdem er die Garage verlassen hatte. „Ich wünschte, sie wären nicht hier, bevor die Situation in der Ukraine gelöst ist.“
Der finnische Außenminister Pekka Haavisto sagte gegenüber AFP, dass die nordische Nation zu einem „Durchgangsland“ für russische Touristen geworden sei.
„Der Flughafen Helsinki sieht derzeit viel russischen Tourismus.“
Finnland will EU-Entscheidung
Finnland sagte letzte Woche, es werde russische Touristenvisa ab dem 1. September auf 10 Prozent des derzeitigen Volumens begrenzen, da die Unzufriedenheit über den russischen Tourismus inmitten des Krieges in der Ukraine zunimmt.
Aber Russen reisen weiterhin mit Visa nach Finnland ein, die von anderen EU-Ländern im grenzenlosen Schengen-Reiseraum für ihre Reisen ausgestellt wurden.
„Sie kommen mit Schengen-Visa, die von verschiedenen Ländern ausgestellt wurden, hierher und reisen dann weiter über den Flughafen Helsinki“, sagte Haavisto.
Laut einer vom finnischen Grenzschutz im August durchgeführten Umfrage überqueren etwa zwei Drittel der Russen die Ostgrenze Finnlands mit einem Schengen-Visum, das von einem anderen Land als Finnland ausgestellt wurde.
„Ungarn, Spanien, Italien, Österreich, Griechenland und Spanien stellen normalerweise Visa an Russen aus und gehören im Allgemeinen jedes Jahr zu den Ländern mit den meisten Ausstellungen“, sagte der Grenzschutzbeamte Mert Sasioglu gegenüber AFP.
Die Schengen-Regeln erlauben Finnland nicht, die Grenze für bestimmte Nationalitäten zu schließen, sagte Haavisto. Solche Sanktionen können nur gemeinsam von der EU beschlossen werden.
„Da Finnland und die baltischen Länder planen, diese Visa einzuschränken, wäre es gut, wenn alle EU-Länder ähnliche Entscheidungen treffen würden“, sagte Haavisto.
Dieses Gefühl wurde von vielen Finnen am Flughafen geteilt.
„Es sollte einen EU-Beschluss geben, die Grenze zu schließen“, sagte der finnische Reisende Jussi Hirvonen.
Finnland beabsichtigt, das Thema beim nächsten Treffen der EU-Außenminister am 30. August in der Tschechischen Republik zur Sprache zu bringen.
„Jeder sollte reisen“
Nachdem Russland am 15. Juli seine Reisebeschränkungen für Covid aufgehoben hat, ist die Zahl der russischen Touristen, die nach Finnland reisen, stark gestiegen.
Während die Zahlen immer noch deutlich unter dem Niveau vor Covid liegen, gab es im Juli mehr als 230.000 Grenzübertritte – gegenüber 125.000 im Juni.
Bei vielen russischen Reisenden stößt die Vorstellung, nicht nach Europa reisen zu können, auf Enttäuschung.
„Jeder sollte reisen, denn wenn man sieht, wie andere friedliche Länder leben, dann wird man auch friedlicher“, sagte Pavel Alekhin, ein 32-jähriger russischer Profisportler auf dem Weg zu einem Bike-Festival in Basel.
Der russische Reisende Vadim wan der Berg sagte, die Situation sei für normale Russen „sehr schwierig“, da vielen jetzt die Möglichkeit fehlt, zur Arbeit oder zum Studium zu fliegen.
„Wir warten alle darauf, dass dies aufhört, und wollen eine normale Situation auf der ganzen Welt, auch in unserem Land und in der Ukraine.“
Europa geteilt
Die Europäische Kommission räumte letzte Woche ein, dass Gespräche im Gange seien, um zu sehen, ob ein „koordinierter Ansatz“ zu russischen Visa erreicht werden könne.
Die östlichen EU-Länder Lettland, Litauen und Polen stellten kurz nach Kriegsbeginn die Ausstellung neuer Touristenvisa an Russen ein.
Estland ist noch einen Schritt weiter gegangen und versucht, Russen zu stoppen, denen Visa von anderen EU-Staaten ausgestellt werden.
Doch Bundeskanzler Olaf Scholz hat Vorbehalte gegenüber solchen Beschränkungen geäußert.
„Das ist nicht der russische Volkskrieg, das ist Putins Krieg“, sagte Scholz.
Er sagte, die Beschränkung von Touristenvisa würde auch „alle Menschen bestrafen, die aus Russland fliehen, weil sie mit dem russischen Regime nicht einverstanden sind“.