Luke Littler wurde von Michael Smith scherzhaft dafür kritisiert, dass er FIFA-Packs geöffnet hatte, bevor er sich beim Dutch Masters einen einseitigen Sieg über den Heimfavoriten Dirk van Duijvenbode sicherte. Littler, der letzte Woche seinen 17. Geburtstag feierte, war zum ersten Mal seit dem Gewinn seines ersten PDC-Seniorentitels in Bahrain wieder im Einsatz und schaffte es in die nächste Runde, obwohl er nicht in Bestform war.
Littler wurde vom niederländischen Publikum ausgebuht, behielt aber erfolgreich die Nerven und errang einen 6:2-Sieg über Van Duijvenbode, der das Spiel mit einem großartigen 150er-Finish abschloss. In der nächsten Runde am Samstag trifft er auf Luke Humphries, der ihn Anfang des Monats im Weltmeisterschaftsfinale besiegte.
Als Littler sich darauf vorbereitete, gegen Van Duijvenbode anzutreten, wurde er vom Premier-League-Konkurrenten Michael Smith beim Öffnen der Ultimate Team-Pakete in der EAFC-Web-App geschnappt. Smith lud das Bild anschließend auf Instagram hoch, zusammen mit der Überschrift: „Ich versuche, Darts zu spielen und so etwas.“ [s*** emoji] FIFA spielen.
Littler hat nach seinem unglaublichen Einzug ins Weltmeisterschaftsfinale im Alexandra Palace kein Geheimnis aus seiner Liebe zum beliebten Videospiel gemacht. Auf die Frage der BBC, wofür er sein Preisgeld von 200.000 Pfund auszugeben gedenke, sagte er: „Das erste, was mir in den Sinn kommt, sind wahrscheinlich FIFA-Punkte.“
Es waren sicherlich turbulente Wochen für Littler, der nach seinem Weltmeisterschaftsdebüt über Nacht aus der relativen Dunkelheit auftauchte und zu einem bekannten Namen wurde. Es gelang ihm, Spieler wie Raymond van Barneveld und Rob Cross zu schlagen, bis es zu einem finalen Showdown mit Humphries kam, bei dem er eine 7:4-Niederlage hinnehmen musste.
Littler steht seitdem fest im Rampenlicht der Medien und genießt gleichzeitig die Vorzüge seines neu gewonnenen Ruhms. Kürzlich ist er mit einem Privatjet zum Bahrain Masters geflogen und hat auf Instagram seinen schicken Flugzeugsitz mit einem riesigen Bordfernseher vor sich präsentiert.
Der Teenager wurde auch von Manchester United als Ehrengast für das Spiel gegen Tottenham im Old Trafford eingeladen. Anfang dieser Woche traf er in einem Neun-Dart-Wettbewerb auf Harry Maguire und Christian Eriksen, bevor er in der Trainingsbasis in Carrington auf den Rest der United-Mannschaft traf.
„Ich habe Sir Alex Ferguson getroffen und ihn dazu gebracht, mein Trikot für mich zu signieren“, sagte Littler gegenüber MUTV, als er über seine Spieltagserfahrungen nachdachte. „Ich habe mich mit ihm unterhalten und war dabei [boxer] Auch Tommy Fury. Es war gut, dass ich einen recht guten Platz hatte und ich habe tatsächlich einmal anständige Kleidung getragen, statt nur Jogginghosen!“
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