Luke Littlers neuer Ruhm erweist sich als Segen und Fluch zugleich. Der 17-Jährige hat seit Jahresbeginn weit über eine halbe Million Pfund an Preisgeldern eingeheimst, doch die Aussicht, von Fans belagert zu werden, ließ ihn die Chance verstreichen, Manchester United am Samstag nach Wembley zu folgen.
Der in Warrington geborene Littler ist ein bekennender Fan der Red Devils, der Anfang des Monats während der Liverpooler Ausgabe der Premier League Darts über die Buhrufe lachte, nachdem er sich in den sozialen Medien über Jürgen Klopp lustig gemacht hatte.
Nachdem er am Donnerstag in der Londoner O2 Arena die Premier League Darts-Trophäe und ein Preisgeld von 275.000 Pfund abgeholt hatte, hatte Littler ursprünglich geplant, sich mit einer Reise nach Wembley zu belohnen.
Manchester United wollte die Niederlage der letzten Saison gegen Manchester City im FA-Cup-Finale rächen und schaffte dies mit einem überraschenden 2:1-Sieg. Littler war jedoch nicht anwesend, um zuzusehen.
Vor dem Anpfiff postete der Teenager ein Bild seines Fernsehers auf Instagram und schrieb: „Bin heute zu Hause und schaue mir das Spiel zu meiner eigenen Sicherheit an. YANITED.“
Nach seinem Triumph in der Premier League Darts machte Littler seinen Anhängern klar, dass er ein einigermaßen normales Leben führen möchte. „Das ist jetzt das Problem. Natürlich werde ich für Fotos und alles angehalten“, erklärte er. „Ich werde für ein paar anhalten, aber die Leute müssen verstehen, dass ich auch meinen Alltag weiterführen muss.“
Obwohl Littler darauf verzichtete, in Wembley anzutreten, zeigte United während seiner Abwesenheit eine hervorragende Leistung und die Tore seiner Nachwuchsspieler Alejandro Garnacho und Kobbie Mainoo entschieden letztlich das Spiel für Erik ten Hags Team.
Als SPORTbible ihn bat, sein ultimatives Fünferteam für die Red Devils auszuwählen, entschied sich Littler für eine Auswahl erfahrenerer Spieler. „Nach dem, was ich gesehen habe, würde ich wahrscheinlich David de Gea als Torhüter wählen“, sagte er.
“Ich habe ein bisschen von Nemanja Vidic gesehen, also nehme ich ihn mit. Und ich habe auch ein bisschen von Rio Ferdinand gesehen. Dann müsste ich mich für Bruno Fernandes und Cristiano Ronaldo entscheiden.” Littler hat verraten, dass seine liebste United-Erinnerung Ronaldos Hattrick beim 3:2-Comeback-Sieg in der Champions League gegen Atalanta ist.
Und er unterstrich seine Liebe zum Club, indem er zu Beginn dieser Saison einen Seitenhieb auf den Erzrivalen Liverpool landete. Nach einem Last-Minute-Sieg im FA Cup postete er auf X: „Was ist der Unterschied zwischen Luke Littler und Jürgen Klopp? Littler hat mehr Dreierpacks.“