Luke Littler, 16, entschuldigt sich, nachdem er in den sozialen Medien für Aufsehen gesorgt hat, weil er mit der Zeitung „The Sun“ fotografiert wurde – wie der in Warrington geborene Dartstar sagt: „Ich verstand damals nicht ganz, worum ich gebeten wurde.“

Luke Littler hat sich online bei den Fans entschuldigt, nachdem er während seines sensationellen Laufs bei der World Darts Championship für ein Foto posiert hatte, auf dem er die Zeitung The Sun hochhielt.

Littler, der erst 16 Jahre alt ist, war in diesem Jahr eher eine Unbekannte beim Turnier, hat aber drei Spiele in Folge gewonnen und ist damit ins Achtelfinale im Alexandra Palace eingezogen.

Während er durch die Runde ging, nahm die Berichterstattung in den Medien über den Teenager-Star nur zu, und er wurde am Freitag in The Sun mit der Zeitung in der einen und einem Döner – seinem Markenzeichen bei festlichen Mahlzeiten – in der anderen Hand abgebildet.

Neben dem Bild lautete die Schlagzeile: „Darts-Star Luke liebt einen Döner und The Sun … kann einen Pitta-Bully nicht schlagen“, wobei der letzte Teil eine Anspielung auf die beliebte Darts-Spielshow Bullseye war.

Die Behauptung der Sun, er „liebe“ ihre Zeitung, sorgte in den sozialen Medien für Aufsehen, da Littler in Warrington, einer Stadt zwischen Liverpool und Manchester, geboren wurde.

Nachdem er Online-Kritik erhalten hatte, veröffentlichte Littler eine Erklärung, in der er sagte, er habe „nicht ganz verstanden, was von mir verlangt wurde“.

Littler entschuldigte sich bei denjenigen, die sich darüber beleidigt fühlten, dass er für ein Foto mit der Zeitung „The Sun“ posierte

Littler ist bei der Darts-Weltmeisterschaft aufgefallen, indem er seine ersten drei Spiele gewonnen hat

Die Sun wurde von Liverpool-Fans für ihre Berichterstattung über die Hillsborough-Katastrophe im Jahr 1989 heftig kritisiert, bei der 97 Fans nach einer tragischen Niederlage im FA-Cup-Halbfinale zwischen den Reds und Nottingham Forest starben.

Einige Fans waren verärgert über Littlers offensichtliche Unterstützung von The Sun, was dazu führte, dass der Teenager am Freitagabend auf X eine Erklärung veröffentlichte, in der er die Situation ansprach.

„Heute wurde in den Medien ein Foto von mir veröffentlicht, auf dem ich eine Zeitung hochhalte“, schrieb Littler. „Die Aufmerksamkeit der Medien, die ich erregte, ist für mich sehr neu und ich verstand damals nicht ganz, worum ich gebeten wurde.“

„Ich befürworte in keiner Weise diese Zeitung oder die Schlagzeile, die dem Artikel beigefügt ist, und ich entschuldige mich aufrichtig für etwaige Beleidigungen, die dadurch verursacht wurden.“ Ich konzentriere mich jetzt auf mein nächstes Spiel mit Barney und möchte allen für ihre großartige Unterstützung danken.“

Littler ist in den letzten zwei Wochen zu einem bekannten Namen geworden, und es herrscht große Spannung darüber, was er in Zukunft erreichen kann, nachdem er in so jungen Jahren auf die Bühne gekommen ist.

Doch nach der Kritik, die er am Freitag online erhalten hatte, äußerte sein Dartkollege Gary Anderson Bedenken hinsichtlich des Drucks, der auf Littler ausgeübt wird, obwohl er noch drei Wochen vor seinem 17. Geburtstag steht.

Nachdem er den Kroaten Boris Krcmar besiegt hatte und ins Achtelfinale einzog, sagte Anderson zu Reportern: „Wenn es mit Luke schief geht, klopfen Sie sich selbst auf die Schulter.“

„Lass den Jungen Darts spielen.“ Ich war unten und er hat Kameras, Zoom-Anrufe, Besprechungen … Lass den Jungen Darts spielen.

„Er hatte ein tolles Turnier, er hat sich gut geschlagen.“ Was wäre, wenn jetzt alles an Pete Tong geht? Ihr Jungs habt das ruiniert. Lass den Jungen Darts spielen, er ist 16 Jahre alt.

„Lassen Sie diesen Jungen weiterhin mikrofonieren und geben Sie Interviews, wenn er auf der Übungstafel sein sollte.“ Du hast es tausendmal gesehen. Jedes Jahr kommt ein Junge vorbei.

Gary Anderson (im Bild) hat Bedenken hinsichtlich des Drucks geäußert, der auf Littler ausgeübt wird

Littler trifft heute Abend auf Raymond van Barneveld um einen Platz im Viertelfinale

„Sie haben keine Ahnung, wie viele junge Dartspieler durch das System kommen, die das nächste große Ding sind, und dann ist da noch der Druck und alles geht an Pete Tong.“ „Wir haben es in der Vergangenheit gesehen.“

Littler wird heute Abend wieder im Einsatz sein, wenn er gegen den fünfmaligen Weltmeister Raymond van Barneveld um einen Platz im Viertelfinale antritt.

Van Barneveld ist 40 Jahre älter als Littler und es verspricht ein spannender Kampf zwischen einer Legende des Spiels und dem größten aufstrebenden Star des Sports zu werden.

Der Niederländer hat Littler als „unglaublich“ beschrieben, während Littler am Freitag einen Clip gepostet hat, in dem er versucht, Van Barneveld nachzuahmen, als er erst drei Jahre alt war, was darauf hindeutet, dass die beiden großen Respekt vor dem köstlichen Spiel am Samstagabend haben werden.