Luke Donalds Ryder-Cup-Vorbereitungen für 2025 laufen auf Hochtouren, als der europäische Kapitän und sein Assistent Edoardo Molinari am Montag den Bethpage Black-Kurs besuchten.
Donald wird als erster Ryder-Cup-Spitzenreiter seit Bernard Gallacher im Jahr 1995 Geschichte schreiben und Kapitän aufeinanderfolgender Events werden. Die ehemalige Nummer 1 der Welt wird im nächsten Herbst in die Vereinigten Staaten zurückkehren.
Letzten Oktober führte Donald Europa zu einem triumphalen Heimsieg und besiegte seine amerikanischen Kollegen bei Marco Simone mit 16,5:11,5.
Obwohl seine Titelverteidigung noch über ein Jahr entfernt ist, hat der Engländer bereits mit seinem Bethpage-Studium begonnen, nachdem er an der Seite von Vizekapitän Molinari auf der New Yorker Bahn gespielt hat.
Im Gegensatz dazu haben seine amerikanischen Rivalen nach einer schwachen Leistung in Italien noch nicht einmal ihren Kapitän für die Veranstaltung im nächsten Jahr bekannt gegeben.
Von Tiger Woods, der im Laufe seiner Karriere an acht Ryder Cups teilgenommen hat, 13 Spiele gewonnen und 21 verloren hat, wird allgemein erwartet, dass er das Comeback des Team USA auf heimischem Boden anführen wird. Nach seiner Rückkehr beim Masters letzten Monat gab Woods bekannt, dass er mit PGA of America-Chef Seth Waugh über die Führung seines Landes als Kapitän im Gespräch sei.
Der 15-fache Major-Champion gab im April beim Augusta National bekannt: „Seth und ich werden uns nach diesem Event zurücklehnen und darüber reden. Ich habe gesagt, dass ich ein paar Wochen beschäftigt sein werde, also.“ Lass mich mich darauf konzentrieren, diese Woche durchzukommen und hoffentlich eine weitere Jacke zu bekommen, und dann können wir uns nächste Woche zurücklehnen und darüber reden.“
Vier Wochen sind vergangen, aber eine Bekanntgabe bezüglich des Kapitäns steht noch aus, und Woods und die PGA of America bewahren ihr Schweigen. Unterdessen hat die Expedition nach Bethpage die Vorbereitungen des europäischen Teams für 2025 ergänzt, da Donald bereits zwei Vizekapitäne ernannt hat.
Molinari wird von Thomas Björn, dem ehemaligen Rom-Assistenten und Kapitän von 2018, begleitet, einem weiteren von Donalds zuverlässigen Helfern. Björns Wiederernennung wurde letzten Monat bekannt gegeben und zeugt von einer reichen Geschichte des Ryder-Cup-Engagements sowohl auf der Strecke als auch außerhalb.
Donald drückte seine Begeisterung über Björns Wiederauftritt im Team aus und sagte: „Ich freue mich sehr, Thomas wieder im Team zu haben – als ich wieder zum Kapitän ernannt wurde, dachte ich schnell darüber nach, wen ich im Hinterzimmerteam haben wollte.“
„Und Thomas war sicherlich einer von ihnen. Er bedeutet mir sehr viel. Er hat sein Wissen weitergegeben und ich habe in den letzten Jahren eine großartige Beziehung zu ihm gehabt.“
„Es ist wirklich wichtig, diese Beziehungen zu haben und die Menschen zu genießen, mit denen man auf dieser Reise Zeit verbringt.“
Mit einem Fokus auf den Ryder Cup haben Donald und sein Team ihren ersten Auswärtssieg seit 2012 im Visier, als die Mannschaft von Jose Maria Olazabal beim Miracle at Medinah glorreich den Titel holte.