Eine Tesla-Produktionsanlage in Kalifornien ist von örtlichen Luftaufsichtsbehörden in die Kritik geraten, die behaupten, der Elektroautohersteller habe häufig illegale Mengen an Luftverschmutzung freigesetzt.
Das Tesla-Produktions- und Montagewerk in Fremont wurde seit 2019 wegen mehr als 110 Verstößen gegen die Luftqualität angezeigt – mehr als doppelt so viele wie jedes andere große Werk in der Bay Area. Beamte des Luftbezirks sagen, dass die beiden Lackierereien der Anlage im Laufe der Jahre die Quelle unkontrollierter Freisetzungen von smogbildenden Schadstoffen und giftigen Chemikalien waren.
„Teslas wiederholte Nichteinhaltung der Luftqualitätsvorschriften ist inakzeptabel und erhöht das Risiko für die öffentliche Gesundheit“, sagte Philip Fine, der leitende Beamte des Luftbezirks, in einer Erklärung.
Der Bay Area Air Quality Management District beantragt nun eine Anordnung des quasi-gerichtlichen Anhörungsgremiums der Behörde, um Tesla zur Behebung der Probleme zu zwingen.
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Es ist eine ironische Wendung für Tesla – der größte Hersteller von Elektroautos in den USA wird beschuldigt, die Luftqualität zu verschlechtern und die öffentliche Gesundheit zu gefährden. Die Verstöße sind ein weiteres blaues Auge für den Mitbegründer und Vorstandsvorsitzenden des Unternehmens, Elon Musk, der dies erklärt hat „Tesla hat mehr für die Umwelt getan als alle anderen Unternehmen zusammen.“
Allerdings wurde Teslas Freemont-Werk bereits zuvor von der US-Umweltschutzbehörde wegen Verstößen im Zusammenhang mit giftigen Dämpfen angezeigt, die aus auslaufenden und unsachgemäß versiegelten Lacken, Grundierungen und Fahrzeugflüssigkeiten entstehen.
Vertreter von Tesla waren für eine Stellungnahme nicht erreichbar.
Das Werk in Fremont war Teslas erste Fabrik, in der 2012 das erste Model S vom Band lief. Ursprünglich wurde es 1962 als Montagewerk von General Motors eröffnet.
Nach Angaben des Luftbezirks kam es in den Lackierereien von Tesla, zu denen eine Reihe von Lackierkabinen und Öfen gehören, die den Trocknungsprozess beschleunigen, häufig zu Geräteausfällen und unsachgemäßen Freigaben.
Wenn das System ordnungsgemäß funktioniert, sammeln die Lackierereien gefährliche Luftschadstoffe und verbrennen praktisch schädliche Chemikalien. Doch häufige Geräteausfälle haben zur Emission von Schadstoffen in die Atmosphäre geführt.
In einigen Fällen waren diese Emissionen nach Angaben des Luftbezirks vermeidbar, aber Tesla hat seinen Betrieb so programmiert, dass sein System zur Kontrolle der Umweltverschmutzung automatisch abgeschaltet wird und in einigen Situationen schädliche Emissionen illegal abgelassen werden.
Nach Schätzungen des Luftbezirks hat Tesla bei jedem Verstoß gegen die Luftqualität bis zu 750 Pfund illegale Schadstoffe freigesetzt.
Der Luftbezirk möchte, dass ein externes Ingenieurbüro die Vorfälle untersucht und Lösungen vorschlägt. Die vorgeschlagene Aufsicht wird Gegenstand einer noch zu vereinbarenden Sitzung sein.