Der tödliche Tribut mariner Hitzewellen an Korallen: Luftkarten zeigen, wie riesige Teile von Hawaiis Riffen bei einem Erwärmungsereignis von 2019 gebleicht wurden
- Im Jahr 2019 verursachte eine Meereshitzewelle rund um Hawaii ungewöhnlich warmes Wasser
- Wissenschaftler erstellten Luftbildkarten von acht hawaiianischen Inseln vor und nach der Hitzewelle
- Sie zeigen, wie Korallen entlang stark bebauter Küsten am stärksten betroffen waren
- Allerdings wurden 10 Gebiete als sichere Zufluchtsorte für Korallen identifiziert
Im Jahr 2019 wurden die Hawaii-Inseln von einer Meereshitzewelle heimgesucht, die dazu führte, dass sich in der Gegend eine riesige Fläche ungewöhnlich warmen Wassers ansammelte.
Jetzt haben Wissenschaftler der Arizona State University Luftbildkarten veröffentlicht, die die Auswirkungen der marinen Hitzewelle auf Korallen zeigen.
Die Karten zeigen, wie Riffe in der Nähe stark bebauter Küsten während der marinen Hitzewelle anfälliger für Bleiche waren.
Andere Gebiete schienen jedoch sichere Zufluchtsorte für Korallen zu bieten, wobei mehr als 10 „Refugien“ entlang von acht Inseln entdeckt wurden.
Brian Neilson, Co-Autor der Studie, sagte: „Diese Ergebnisse können in Managementpläne integriert werden, um beim Aufbau eines widerstandsfähigen Netzwerks von Riffregionen zu helfen und Hawaiis Riffe und die von ihnen abhängigen Gemeinden in der Zukunft zu erhalten.“
Wissenschaftler der Arizona State University haben schockierende Karten veröffentlicht, die die Auswirkungen der marinen Hitzewelle auf Korallen zeigen. Hellere Farben zeigen Standorte von Korallen an, die nach einem Bleichereignis abgestorben sind
Frühere Studien haben gezeigt, dass Korallen bei zu warmem Wasser die in ihrem Gewebe lebenden Algen ausstoßen und vollständig weiß werden – ein Prozess, der als Korallenbleiche bekannt ist.
In ihrer neuen Studie wollten die Forscher verstehen, welche Korallen während einer großen Meereshitzewelle am stärksten von der Bleiche betroffen sind.
Das Team flog an Bord des Flugzeugs des Global Airborne Observatory (GAO) über den Hawaii-Inseln in den Himmel, sowohl vor als auch nach der Meereshitzewelle.
GAO ist mit fortschrittlichen Spektrometern ausgestattet, die Ökosysteme sowohl an Land als auch unter der Meeresoberfläche kartieren können.
Die Karten zeigen, wie sich das Küstenökosystem Hawaiis im Laufe der Zeit verändert hat.
“Wiederholte Korallenkartierungen mit dem GAO zeigten, wie Hawaiis Korallenriffe auf das Massenbleichereignis 2019 reagierten”, sagte Greg Asner, Hauptautor der Studie.
„Wir haben korallenrote „Gewinner“ und „Verlierer“ entdeckt.
“Und diese Siegerkorallen werden trotz erhöhter Wassertemperaturen mit saubererem Wasser und weniger Küstenentwicklung in Verbindung gebracht.”
Die Karten zeigen mehr als 10 potenzielle Lebensräume, die als „Korallen-Refugien“ einen sicheren Hafen für Korallen bieten könnten.
In diesen Gebieten gab es trotz ähnlicher Hitzebelastung bis zu 40 Prozent weniger Korallensterben als an benachbarten Riffen.
Die Karten zeigen mehr als 10 potenzielle Lebensräume, die Korallen einen sicheren Hafen bieten könnten – sogenannte „Korallen-Refugien“.
Frühere Studien haben gezeigt, dass Korallen bei zu warmem Wasser die in ihrem Gewebe lebenden Algen ausstoßen und vollständig weiß werden – ein Prozess, der als Korallenbleiche bekannt ist
Im Gegensatz dazu zeigten die Karten, dass die Korallensterblichkeit an hoch entwickelten Küsten am höchsten war.
Die Forscher gehen davon aus, dass die Verschmutzung der Riffe in diesen Gebieten höher ist, was eine ungünstige Umgebung für Korallenriffe schafft, die bereits darum kämpfen, das sich erwärmende Wasser zu überleben.
“Diese Studie unterstützt Hawaiis Holomua Marine 30×30-Initiative, indem sie nicht nur Gebiete identifiziert, die von Hitzewellen im Ozean betroffen sind, sondern auch Gebiete mit Zufluchtsstätten”, sagte Herr Neilson.
Die Holomua 30×30-Initiative zielt darauf ab, die küstennahen Gewässer Hawaiis effektiv zu verwalten, wobei 30 Prozent bis 2030 als Meeresmanagementgebiete eingerichtet werden.
“Frühere Ansätze haben keine umsetzbaren Interventionen geliefert, die das Überleben von Korallen während Hitzewellen verbessern oder Orte mit Hitzewellenresistenz, bekannt als Korallenrefugien, zum schnellen Schutz ausfindig machen könnten”, sagte Herr Asner, der auch Direktor des Global Airborne Observatory ist.
“Unsere Ergebnisse unterstreichen die neue Rolle, die die Überwachung der Korallensterblichkeit und des Überlebens für eine gezielte Erhaltung spielen kann, die mehr Korallen in unserem sich ändernden Klima schützt.”
Korallen stoßen winzige Meeresalgen aus, wenn die Meerestemperatur steigt, was dazu führt, dass sie weiß werden
Korallen haben eine symbiotische Beziehung mit winzigen Meeresalgen namens „Zooxanthellen“, die im Inneren leben und sie ernähren.
Wenn die Meeresoberflächentemperatur steigt, stoßen Korallen die bunten Algen aus. Der Verlust der Algen führt dazu, dass sie bleichen und weiß werden.
Dieser gebleichte Zustand kann bis zu sechs Wochen anhalten, und während sich Korallen erholen können, wenn die Temperatur sinkt und die Algen zurückkehren, sterben stark gebleichte Korallen ab und werden von Algen bedeckt.
In beiden Fällen ist es daher schwierig, auf Satellitenbildern zwischen gesunden und toten Korallen zu unterscheiden.
Diese Bleiche hat kürzlich in einigen Gebieten des Great Barrier Reef bis zu 80 Prozent der Korallen getötet.
Bleichereignisse dieser Art treten weltweit viermal häufiger auf als früher.
Eine Luftaufnahme des Great Barrier Reef in Australien. Die Korallen des Great Barrier Reef wurden 2016 und Anfang dieses Jahres zweimal hintereinander gebleicht, was bei Experten Bedenken hinsichtlich der Fähigkeit der Riffe aufwirft, unter der globalen Erwärmung zu überleben