Die NASA untersucht weiterhin, was mit der Solaranlage von Lucy nicht stimmt, ihrer Raumsonde, die letzte Woche gestartet wurde, um die trojanischen Asteroiden zu besuchen, sagt jedoch, dass die Raumsonde gesund ist und sich auf der richtigen Flugbahn bewegt.
Lucy wurde letzten Samstag, den 16. Oktober, gestartet und der Start verlief ohne Probleme erfolgreich. Stunden nach dem Abheben gab es jedoch ein Problem, als das Raumfahrzeug seine 24 Fuß breiten Solaranlagen entfaltete. Ein Array wurde wie geplant bereitgestellt, das andere Array konnte jedoch nicht einrasten.
Seitdem arbeiten Techniker daran, herauszufinden, was das genaue Problem ist. Die Solar-Arrays sind so groß, dass sie für den Start zusammengeklappt werden müssen, um in die Rakete zu passen, dann sollen sie sich entfalten, sobald das Raumschiff im Weltraum ist. Aus noch unklaren Gründen entfaltete sich jedoch eines der Arrays nur teilweise.
Die gute Nachricht ist, dass das Array auch nicht vollständig entfaltet Sonnenenergie sammeln kann. Die NASA sagt, dass das Array „fast die erwartete Leistung erzeugt“ und dass die kombinierte Leistung dieses und des anderen vollständig eingesetzten Arrays „ausreicht, um das Raumfahrzeug gesund und funktionsfähig zu halten“.
Das Schiff hatte sich während der Untersuchung des Problems im abgesicherten Modus (einer minimalen, grundlegenden Version seines Betriebs) befunden, aber am Mittwoch, dem 20. Oktober, wechselte das Schiff erfolgreich in den Reisemodus. Das bedeutet, dass das Schiff während der Fahrt autonomere Anpassungen vornehmen wird und bisher wie erwartet funktioniert.
„Die Raumsonde bleibt stabil, die Leistung positiv, wobei alle anderen Subsysteme funktionieren, mit Ausnahme einer Solaranlage“, schrieb die NASA in einem Update.
In dem Update heißt es weiter, dass das Team weiter testen wird, um herauszufinden, was bei der Bereitstellung der Solaranlage schief gelaufen ist, bevor sie versuchen, den Bereitstellungsprozess abzuschließen: „Die NASA überprüft Raumfahrzeugdaten, einschließlich der Verwendung von Techniken, um zu messen, wie viel elektrischer Strom erzeugt wird durch das Array während verschiedener Raumfahrzeugpositionen und -stellungen. Dadurch kann das Team erkennen, wie nahe sich das Array an der verriegelten Position befindet. Diese Techniken liegen innerhalb der Fähigkeiten des Systems und stellen kein Risiko dar. Alle Pläne für eine erneute Bereitstellung werden nach Abschluss dieser letzten Bewertung berücksichtigt.“
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