Er hatte in seiner Highschool in Brooklyn mit der Schauspielerei begonnen, als eine Verletzung seine Basketballsaison vorzeitig beendet hatte, und entdeckte eine lebenslange Leidenschaft.
In seinen Memoiren „An Actor and a Gentleman“ aus dem Jahr 2010 erklärte Louis bei seinem Bühnendebüt: „Ich wusste zu wenig, um nervös zu sein.“
Nachdem er ein Stipendium für Basketball und Schauspiel an der New York University erhalten hatte, begann der aufstrebende Star in den späten 1970er-Jahren verschiedene seltsame Rollen auf der Bühne und schließlich in Fernsehshows zu übernehmen, bevor er sich Filmen und Blockbustern zuwandte, wo er von der Kritik hoch gelobt wurde.
Laut seinem IMDB-Profil war Louis bis zu seinem Tod noch in der Branche aktiv und hatte mehrere Projekte, die sich derzeit in verschiedenen Stadien der Vor- und Postproduktion befanden.