LONDON – Lotus wird nächstes Jahr ein vollelektrisches SUV auf den Markt bringen, um der Art und Weise zu entsprechen, in der Porsche seine Gewinne durch die Aufnahme von SUVs in seine Sportwagenpalette deutlich gesteigert hat.
Der Lotus SUV wird in der Größe ein Konkurrent des Tesla Model X sein. Es wird das erste von vier neuen Elektromodellen des Autoherstellers in den nächsten fünf Jahren sein, sagte Lotus in ein Statement am Dienstag.
Dem SUV mit dem Codenamen Typ 132 folgen 2023 eine große Elektro-Limousine und 2025 ein mittelgroßer Elektro-SUV. Ein bereits angekündigter Sportwagen, der mit Renaults Marke Alpine entwickelt wurde, wird 2026 auf den Markt kommen.
Die neuen Modelle, mit Ausnahme des Sportwagens, werden in einer neuen Fabrik in Wuhan, China, gebaut, die schließlich eine Kapazität von 150.000 Fahrzeugen pro Jahr haben wird.
Lotus wird weiterhin Sportwagen in seinem Werk Hethel im englischen Norfolk bauen.
Lotus erweitert sein Angebot über Nischensportwagen unter seinen neuen chinesischen Eigentümern, der Geely Holding Group, die 2017 eine Mehrheitsbeteiligung an dem traditionsreichen, aber unprofitablen Autohersteller erworben hat.
Das Unternehmen hat gesagt, dass es Porsches Mischung aus SUVs und Sportwagen als Inspiration für die Schaffung eines tragfähigen Geschäfts angesehen hat.
Die SUVs und die Limousine werden auf der Premium-EV-Architektur von Lotus gebaut, die intern als Evolution bekannt ist. Die Plattform ermöglicht große Batterien zwischen 92 und 120 Kilowattstunden sowie eine 800-Volt-Hochgeschwindigkeitsladung.
Lotus versprach, dass die leistungsstärksten Versionen in weniger als drei Sekunden von 0 auf 100 km/h (62 mph) beschleunigen werden.
Lotus hofft, dass der erfolgreiche Einstieg von Porsche in die SUVs mit Cayenne und Macan die Fans seiner leichten Sportwagen davon überzeugen wird, dass die Marke in viel schwerere Segmente expandieren kann.
CEO Matt Windle sagte im April, dass Modelle mit der Premium-Architektur zu den am besten zu fahrenden und leichtesten Autos in ihren Segmenten gehören werden.
Lotus hat in China eine Tochtergesellschaft namens Lotus Technology gegründet, um die Nicht-Sportwagen zu bauen und auch “Innovationen zu beschleunigen” in Bereichen wie Batterien, Energiemanagement und Elektromotoren, sagte das Unternehmen.
Die Tochtergesellschaft erhält Investitionen von Nio-Gründer Li Bin (auch bekannt als William Li). Die beiden Unternehmen deuteten auf mögliche Technologiebindungen in der Zukunft hin.
“Beide Parteien können Möglichkeiten für eine für beide Seiten vorteilhafte industrielle Zusammenarbeit prüfen”, sagte Lotus in der Erklärung.
Die neuen Modelle sind neben dem vollelektrischen Hypercar Evija und dem Emira der letzte benzinbetriebene Sportwagen von Lotus. Die Auslieferungen beider Modelle beginnen im nächsten Jahr.