Die Los Angeles Times streicht mehr als 10 Prozent der Stellen in der Nachrichtenredaktion, sagte ihr Chefredakteur Kevin Merida am Mittwoch.
In einer E-Mail an die Belegschaft sagte Herr Merida, dass das Unternehmen eine Umstrukturierung durchführe und infolgedessen 74 Stellen streichen werde. Eine Sprecherin der Nachrichtenorganisation, Hillary Manning, sagte, etwa 500 Menschen würden bleiben.
„Die Umstrukturierung ist auf den gleichen anhaltenden wirtschaftlichen Gegenwind zurückzuführen, mit dem die Nachrichtenmedien im ganzen Land konfrontiert sind“, sagte Herr Merida in der E-Mail, die der New York Times vorliegt. „Gemeinsam haben wir als Unternehmen viel Arbeit geleistet, um die Budget- und Umsatzherausforderungen direkt zu meistern. Aber diese Arbeit muss beschleunigt werden und wir brauchen einen radikaleren Wandel in der Nachrichtenredaktion, damit wir ein selbsttragendes Unternehmen werden können.“
Herr Merida sagte auch, dass „die kommenden Wochen und Monate uns als Nachrichtenredaktion auf die Probe stellen werden“, er hinsichtlich der Zukunft der Publikation jedoch weiterhin „äußerst zuversichtlich“ sei.
„Ich bin davon überzeugt, dass wir kurz davor stehen, etwas Außergewöhnliches zu schaffen“, sagte er, „und eine 141 Jahre alte Zeitung in ein wahrhaft digitales Kraftwerk der nächsten Generation zu verwandeln, das den Menschen dieser Stadt und der Welt dient.“ auf beispiellose Weise.“
Herr Merida wurde vor zwei Jahren zum Leiter der Nachrichtenredaktion ernannt und soll ihr dabei helfen, im nationalen Wettbewerb zu bestehen. Letzten Monat gewann die Los Angeles Times zwei Pulitzer-Preise: für die Berichterstattung über aktuelle Nachrichten und für Feature-Fotografie.
Die Los Angeles Times gehört dem milliardenschweren Biotech-Unternehmer Dr. Patrick Soon-Shiong und seiner Frau Michele B. Chan, die die Zeitung und andere Veröffentlichungen 2018 für 500 Millionen US-Dollar von Tribune kauften. Dr. Soon-Shiong investierte in die Nachrichtenredaktion und stellte rund 150 Journalisten ein.
Frau Manning, die Sprecherin, sagte in einer Erklärung, dass die Wirtschaftlichkeit des Betriebs eines Medienunternehmens seit Beginn der Pandemie „immer herausfordernder“ geworden sei und das Unternehmen sich für dieses Jahr und darüber hinaus positioniert habe.
Sie lehnte es ab, sich dazu zu äußern, welche Abschnitte von den Kürzungen betroffen wären. Die entlassenen Personen werden am Mittwoch informiert.
Reed Johnson, Vorsitzender des Einheitsrates der LA Times Guild, sagte in einer Erklärung, dass die Gewerkschaft über die Entscheidung empört sei, die etwa 15 Prozent ihrer Nachrichtenredaktionsmitglieder betreffen würde.
„Diese Nachricht hat uns völlig überrascht“, sagte er. „Das Management hat uns im Vorfeld nicht über andere Optionen zur Kostensenkung und Geldeinsparung, abgesehen von Entlassungen, konsultiert. Wir verhandeln seit September über einen neuen Vertrag, und dies wurde während der Verhandlungen nie angedeutet.“
Andere Medienorganisationen, die in den letzten Monaten ebenfalls Kürzungen vorgenommen haben, sind CNN, Gannett, The Washington Post und NPR.