Long Covid kann durch das Virus verursacht werden, das den entscheidenden Vagusnerv schädigt, behaupten Wissenschaftler
- Eine Schädigung des Vagusnervs kann hinter einigen langen Covid-Symptomen stecken
- Verdauungsprobleme und eine erhöhte Herzfrequenz können durch Nervenveränderungen verursacht werden
- Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Dysfunktion des Vagusnervs ein „zentrales“ Merkmal von Long Covid ist
Einige lange Covid-Symptome könnten durch das Virus verursacht werden, das einen lebenswichtigen Nerv schädigt, schlägt eine Studie vor.
Wissenschaftler glauben, dass eine Entzündung des Vagusnervs einige der breiten und scheinbar nicht zusammenhängenden Symptome erklären könnte, die Überlebende Monate nach dem Überwinden der Krankheit plagen können.
Long Covid, der Überbegriff für Symptome, die von neurologischen bis hin zu Verdauungs-, Herz- und Lungenproblemen reichen, hat Wissenschaftler während der gesamten Pandemie verwirrt.
Der Vagusnerv ist der längste Nerv im Körper, verbindet lebenswichtige Organe wie Gehirn, Herz, Lunge und Darm und steuert die Schluckmuskeln. Experten bezeichnen ihn als „Autobahn“ des Nervensystems.
Wissenschaftler eines Krankenhauses in Spanien führten Tests an 350 langen Covid-Patienten durch und befragten sie zu ihren Symptomen, um festzustellen, ob der Nerv mit den anhaltenden Gesundheitsproblemen zusammenhängt.
Die Ergebnisse ihrer vorläufigen Analyse, basierend auf 20 Patienten, zeigen, dass Symptome wie Magen-Darm-Probleme und eine erhöhte Herzfrequenz mit einer Schädigung des Vagusnervs verbunden waren.
Die Forscher sagten, dass ihre Ergebnisse, die nicht vollständig veröffentlicht oder von Experten begutachtet wurden, darauf hindeuten, dass strukturelle Veränderungen des Vagusnervs ein „zentrales“ Merkmal von Long Covid sind.
Spanische Wissenschaftler sagten, dass eine durch Covid ausgelöste Entzündung des Nervs hinter lang anhaltenden Symptomen wie Magen-Darm-Problemen und einer erhöhten Herzfrequenz stehen könnte
Auch Schäden an den Blutgefäßen, die durch das Coronavirus verursacht werden, stehen in engem Zusammenhang mit langem Covid.
Offizielle Schätzungen zeigen, dass rund 1,3 Millionen Briten, 2,1 Prozent der Bevölkerung, lange Covid-ähnliche Symptome haben, die mindestens vier Wochen nach der Infektion anhalten.
Da die Erkrankung jedoch schwer zu definieren ist und die Zahlen auf selbstberichteten Symptomen basieren, ist es schwierig, genau zu wissen, wie viele Menschen von der Erkrankung betroffen sind.
ErmüdungKurzatmigkeit und Geruchs- oder Geschmacksverlust sind die häufigsten anhaltenden Symptome.
Um die Rolle des Vagusnervs – etwa 3 mm im Durchmesser – bei langem Covid zu untersuchen, rekrutierten Mediziner des Universitätsklinikums Germans in Badalona 348 Betroffene.
Zwei Drittel der Gruppe hatten ähnliche Symptome wie diejenigen, die den Nerv beschädigt hatten – was normalerweise durch eine Operation, eine körperliche Verletzung oder einen Tumor auftritt.
Dazu gehörten Durchfall, erhöhte Herzfrequenz, Schwindel, Schluckbeschwerden, Stimmprobleme und niedriger Blutdruck.
Weitere Tests von 22 Patienten zeigten außerdem, dass etwas mehr als ein Viertel einen verdickten oder entzündeten Vagusnerv hatte.
Fast alle litten jedoch an Symptomen einer Vagusnervenfunktionsstörung, einschließlich Durchfall, erhöhter Herzfrequenz und Schwindel.
Dr. Gemma Lladós und Dr. Lourdes Mateu, Mediziner im Krankenhaus und Autoren der Studie, sagten, die Ergebnisse zeigen, dass die meisten langen Covid-Patienten mit Symptomen einer Vagusnervschädigung Veränderungen in der Struktur oder Funktion ihres Nervs aufwiesen.
„Unsere bisherigen Ergebnisse weisen somit auf eine Dysfunktion des Vagusnervs als zentrales pathophysiologisches Merkmal von Long Covid hin“, fügten sie hinzu.
Die Ergebnisse wurden auf dem Europäischen Kongress für klinische Mikrobiologie und Infektionskrankheiten vorgestellt.
Dr. David Strain, ein leitender klinischer Dozent an der medizinischen Fakultät der Universität von Exeter, der nicht an der Studie beteiligt war, sagte, dies trage zu wachsenden Beweisen bei Zumindest einige lange Covid-Symptome werden „durch einen direkten Einfluss auf das Nervensystem vermittelt“.
Er sagte: „Es ist durchaus möglich, dass Menschen, die anfällig für Nervenschäden sind, das größte Risiko haben, lange Covid zu entwickeln.
„In diesem Fall sagt uns diese Beobachtung kaum mehr, als dass Nervenschäden eine Folge von Covid sind. Dies ist bei Patienten mit langem Covid größer und der Schaden ist in einem langen, komplexen Nerv leicht zu erkennen.“
Dr. Strain stellte jedoch fest, dass nicht alle anhaltenden Symptome nach der Infektion mit diesem Nerv in Verbindung gebracht werden, sodass weitere Untersuchungen zu den Auslösern von Hirnnebel und Muskelschmerzen erforderlich sind.
Er sagte, Medikamente zur Behandlung von Vagusnervschäden könnten für lange Covid in Betracht gezogen werden.