London Heathrow verzeichnet den geschäftigsten Januar seit drei Jahren

Der Flughafen Heathrow hat seinen geschäftigsten Start in das Jahr seit der Covid-19-Pandemie verzeichnet, da er sich weiterhin von den Reisebeschränkungen im Zusammenhang mit Covid erholt.

Mehr als 5,4 Millionen Menschen reisten im vergangenen Monat über Großbritanniens größten Flughafen, was im Januar 2020 immer noch 650.000 unter dem Volumen lag, aber mehr als doppelt so viele wie Anfang letzten Jahres.

Aber nach dem Reisechaos im vergangenen Sommer, das durch eine Welle von Stornierungen und Personalmangel an Flughäfen ausgelöst wurde, könnten Urlauber in den Osterferien mit Streiks in Heathrow weiter belastet werden.

Die Passagierzahlen Anfang 2022 wurden durch das Aufkommen der Omicron-Variante stark beeinträchtigt, was die Regierung dazu veranlasste, strengere Regeln für ankommende Reisende einzuführen.

Die Nachfrage hat sich nach Aufhebung dieser Beschränkungen in allen Märkten stark erholt, insbesondere aber aus der EU, Nordamerika und dem asiatisch-pazifischen Raum.

Laut Heathrow haben 98 Prozent der Kunden im Januar weniger als 10 Minuten gewartet, um durch die Sicherheitskontrolle zu kommen, während die Gesamtzufriedenheit entweder auf oder über dem Volumen vor der Pandemie lag.

Es fügte hinzu, dass die aktuelle Ferienzeit im Februar, in der viele Familien für eine kurze Pause ins Ausland reisen, „sehr gut gelaufen“ sei, und begrüßte die jüngsten Aktualisierungen von British Airways und Virgin Atlantic zur Wiederaufnahme des Ticketverkaufs nach China.

Der scheidende Vorstandsvorsitzende von Heathrow, John Holland-Kaye, sagte: „Heathrow ist wieder in Bestform, die Zufriedenheit der Passagiere erreicht oder übertrifft das Niveau von 2019.

„Wir heißen Familien während des Halbzeiturlaubs herzlich willkommen, indem wir exzellenten Service bieten und die Magie des Reisens zurückbringen.“

Holland-Kaye beabsichtigt, irgendwann im Jahr 2023 nach neun Jahren im Amt zurückzutreten, eine Amtszeit, die von Kämpfen um eine geplante dritte Landebahn am Flughafen und den verheerenden Auswirkungen von Covid-19 geprägt war, die Heathrow Verluste in Höhe von mehr als 4 Milliarden Pfund verursacht haben.

Nachdem Heathrow im Jahr 2019 eine Rekordzahl von 80,9 Millionen Passagieren angezogen hatte, verzeichnete es im Folgejahr einen Rückgang der Kundenzahlen um 73 Prozent, da der Auslandstourismus und Geschäftsreisen durch Sperrungen dezimiert wurden.

Obwohl die Nachfrage mit der Lockerung der Beschränkungen wieder stark anzog, hatte der Flughafen aufgrund von Personalmangel zu kämpfen, was zu weit verbreiteten Verspätungen und Annullierungen für Urlauber führte, insbesondere während der letzten Oster- und Sommerferien.

Streikgefahr zu Ostern

Reisende, die planen, dieses Ostern vom Flughafen abzufliegen, könnten ebenfalls auf Schwierigkeiten stoßen, da über 3.000 Sicherheitskräfte, Feuerwehrleute und Ingenieure von Heathrow diesen Freitag inmitten eines Lohnstreits mit der Abstimmung über Streikmaßnahmen beginnen wollen.

Die Gewerkschaft Unite sagte, ihre Mitglieder hätten eine 10-prozentige Gehaltserhöhung abgelehnt, weil sie niedriger sei als die aktuelle Inflationsrate der Einzelhandelspreise von 13,4 Prozent.

Sein regionaler Koordinierungsbeauftragter Wayne King sagte: „Wenn unsere Mitglieder bei HAL [Heathrow Airport Limited] Streikmaßnahmen ergreifen, wird dies unweigerlich zu schweren Störungen in ganz Heathrow führen, wobei Verspätungen, Unterbrechungen und Annullierungen von Flügen unvermeidlich sind.

„Dieser Streit ist von HAL selbst verursacht. Seine Angestellten haben Mühe, über die Runden zu kommen; HAL hat die Möglichkeit, ihre finanzielle Belastung zu verringern, weigert sich jedoch, vorzutreten und das Richtige zu tun.

„Hier geht es nicht darum, was unsere Mitglieder wollen; das ist ungefähr das, was sie für sich und ihre Familien brauchen. Hier geht es um Not, nicht um Gier.’

Ein Sprecher von Heathrow sagte: “Wir sind sehr enttäuscht, dass Unite eine formelle Abstimmung für Arbeitskampfmaßnahmen einreicht.”