CHARLOTTE – Der Februar ist nicht nur der Monat der schwarzen Geschichte. Es ist auch der amerikanische Herzmonat.
Damany Lewis von Channel 9 sprach mit Dr. Sandy Charles, der ersten schwarzen Kardiologin am Novant Health Heart and Vascular Institute am Presbyterian Hospital. Sie hofft, dass sie andere mit ihrer Position inspirieren kann.
„Ich habe das Gefühl, dass ich den Traum lebe, und es ist ein Segen“, sagte Dr. Charles.
Dr. Charles ebnet seit Beginn ihrer Karriere den Weg für die Herzgesundheit, sagt aber, dass man ein ganzes Dorf braucht, um eine große Aufgabe zu bewältigen.
Dr. Charles ist derzeit medizinischer Direktor des Herz- und Gefäßzentrums für Frauen. Sie ist seit neun Jahren als Kardiologin tätig.
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„Es ist schwer, eine große Aufgabe allein zu bewältigen. Dazu braucht es ein Dorf, eine Gemeinde“, sagte Charles.
Ihre Familie, Einwanderer aus Hatti, vermittelte ihr schon früh die Bedeutung einer Ausbildung. Es war ihre Mutter, die ihr den Anstoß gab, in den medizinischen Bereich einzusteigen.
„Als kleines Kind sah ich meine Mutter, die eine Krankenpflegeschule besuchte und mit drei Jahren ihren Abschluss machte, und ich sah sie mit ihrem Stethoskop nach Hause kommen“, sagte Charles. „Und ihre weiße Uniform und das Einzige, was sie mir immer gesagt hat, ist, dass du so schlau bist und alles tun kannst, was du willst.“
Charles‘ Großmutter inspirierte sie dazu, Kardiologin zu werden, nachdem sie zahlreiche Herz-Kreislauf-Probleme hatte, von Diabetes bis hin zu Bluthochdruck.
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„Sie entwickelte sich von einer lebhaften, unabhängigen jungen Großmutter zu einem Schlaganfall nach dem anderen, der ihr das Gehen und Sprechen raubte“, sagte Charles. „Am Ende starb sie früher, als sie hätte sterben sollen, und als ich diese Erfahrung sah, wurde mir klar, dass ich wirklich die Art von Ärztin sein wollte, die ich mir von meiner Großmutter gewünscht hätte.“
Laut einer Studie der American Heart Association aus dem Jahr 2020 wurden bei mehr als 60 % der schwarzen Männer und 57 % der schwarzen Frauen Herz-Kreislauf-Erkrankungen diagnostiziert. Und die Zahl der schwarzen Kardiologen beträgt nur einen Bruchteil dieser Zahl, die bei 3 bis 4 % liegt.
Charles sagte, sie betrachte sich selbst als Pionierin und hoffe, anderen helfen zu können, die einen ähnlichen Weg beschreiten wollen.
„Ich verspüre auch das starke Bedürfnis, den Staffelstab weiterzugeben“, sagte sie. „Und wirklich als Mentor für junge Menschen zu dienen, die eine Karriere in der Medizin anstreben.“
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