LONDON – Die ehemalige britische Premierministerin Liz Truss forderte „energisches Vorgehen“ von der britischen Regierung, nachdem zwei britische Staatsbürger als Mitverschwörer im umstrittenen Prozess gegen den Hongkonger Demokratieaktivisten Jimmy Lai genannt wurden.
Mehrere ausländische Aktivisten, Politiker und Journalisten wurden von China beschuldigt, Lai, einem Verleger in Hongkong, bei der Lobbyarbeit im Ausland für Sanktionen gegen Peking geholfen zu haben. Lai steht unter dem nationalen Sicherheitsgesetz vor Gericht, das China Hongkong nach einer Flut prodemokratischer Proteste im Jahr 2019 auferlegt hat.
Zwei britische Staatsbürger – der Sanktionsbefürworter Bill Browder und Luke de Pulford, Direktor der Interparlamentarischen Allianz für China – wurden im Prozess als „Mitverschwörer“ genannt.
In einem Brief an den britischen Außenminister David Cameron vom Dienstag warnte Truss, dass dies „das erste Mal sei, dass ausländische Staatsangehörige auf diese Weise benannt wurden und eine klare Eskalation“ seitens Pekings darstelle.
Sie forderte eine „dringende und eindeutige Unterstützungsbekundung“ der in dem „fingierten“ Prozess genannten Briten und sagte, Cameron solle „energische Maßnahmen“ im Einklang mit den Verpflichtungen des Vereinigten Königreichs gegenüber seiner ehemaligen Kolonie ergreifen.
Das Vereinigte Königreich hat Peking zuvor beschuldigt, gegen die Gemeinsame Chinesisch-Britische Erklärung verstoßen zu haben, die zwischen dem Vereinigten Königreich und China als Blaupause dafür vereinbart wurde, wie die Stadt nach ihrer Rückgabe an China im Jahr 1997 regiert werden soll. Und es hat einen neuen Visumweg für Menschen eröffnet, die Hongkong verlassen möchten.
Aber Truss warnte: „Die Tatsache, dass Peking die Gemeinsame Erklärung weiterhin nicht einhält, entbindet uns nicht davon, alles Mögliche zu tun, um unseren gesetzlichen Pflichten nachzukommen.“
„Wir haben eine moralische und rechtliche Verpflichtung, uns Handlungen zu widersetzen, die gegen die Gemeinsame Erklärung und ihre Durchführungsgesetze verstoßen“, fügte der ehemalige Premierminister hinzu. „Versuche, britische Staatsbürger als Kriminelle zu bezeichnen, erfüllen diese Schwelle eindeutig.“
Cameron – der am Dienstag von Abgeordneten im Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten kritisiert wird – hat die Freilassung von Lai gefordert. Als er in den 2010er Jahren britischer Premierminister war, wurde er jedoch auch wegen seiner Politik, engere Beziehungen zu China anzustreben, auf den Prüfstand gestellt.
Truss, dessen kurze Amtszeit im Jahr 2022 scheiterte, ist einer der entschiedensten China-Falken des Parlaments. Während einer Reise nach Taiwan im vergangenen Jahr hielt sie eine Rede, in der sie zu mehr Maßnahmen zur Bekämpfung Chinas aufrief.