Der AFL-CIO hat Liz Shuler, seine amtierende Präsidentin seit dem Tod von Richard Trumka in diesem Monat, zur Führung des Verbandes bis zu den Wahlen im nächsten Jahr gewählt.
Frau Shuler war seit 2009 Sekretärin-Schatzmeisterin, die zweitrangige Beamtin des AFL-CIO.
Die Entscheidung, Frau Shuler zur Präsidentin zu ernennen, fiel am Freitag auf einer Sitzung des AFL-CIO-Exekutivrats, die Frau Shuler gemäß der Satzung des Verbandes innerhalb weniger Wochen nach Herrn Trumkas Tod einberufen musste. Frau Shuler ist die erste weibliche Präsidentin der Gruppe.
„Ich glaube in meinen Knochen, dass die Arbeiterbewegung die größte organisierte Kraft für den Fortschritt ist“, sagte Frau Shuler in einer Erklärung. „Dies ist ein Moment für uns, gesellschaftliche Transformationen anzuleiten – unsere Macht zu nutzen, um Frauen und farbige Menschen vom Rand ins Zentrum zu bringen – bei der Arbeit, in unseren Gewerkschaften und in unserer Wirtschaft, und der Schwerpunkt für die Inkubation zu sein.“ neue Ideen, die ein beispielloses Gewerkschaftswachstum auslösen werden.“
Bevor sie Sekretärin und Schatzmeisterin des Verbandes wurde, hatte Frau Shuler verschiedene Funktionen bei der Internationalen Bruderschaft der Elektroarbeiter inne. Sie sagte in einem Interview am Tag nach dem Tod von Herrn Trumka, dass sie sich seit Jahren darauf vorbereitet habe, den AFL-CIO zu leiten, und dass sie erwarte, im nächsten Juni für eine volle vierjährige Amtszeit zu kandidieren.
„Man taucht nicht eines Tages auf und bittet um Unterstützung – der Grundstein ist seit Jahren gelegt“, sagt sie. “Ich habe bei den Besten studiert und bin bereit zu führen.”
Gewerkschaftspräsidenten und hochrangige AFL-CIO-Mitarbeiter haben Jahre damit verbracht, über die richtige Rolle des Verbandes zu debattieren, wobei einige argumentierten, dass er sich hauptsächlich zwischen seinen Mitgliedsgewerkschaften abstimmen und ihre gemeinsamen Prioritäten in Washington und den gesetzgebenden Körperschaften der Bundesstaaten voranbringen sollte. Andere argumentieren, dass der Verband eine führende Rolle bei der Organisierung neuer Arbeitnehmer und beim Aufbau von Allianzen mit progressiven Gruppen wie denen, die sich für Bürgerrechte einsetzen, spielen sollte.
Tägliches Geschäftsbriefing
Herr Trumka, bekannt für seine enge Beziehung zu Präsident Biden, wurde vor allem in seinen späteren Jahren als AFL-CIO-Präsident mit der ersten Ansicht in Verbindung gebracht. Auch Frau Shuler wird mit diesem Ansatz identifiziert, obwohl sie im Interview betonte, dass die Aufnahme von Gewerkschaftsmitgliedern Priorität habe und in der Vergangenheit Organisierungsinitiativen unterstützt habe.
Einige Beamte, die eine stärkere Betonung der Organisierung befürworten, möchten, dass Sara Nelson, die Präsidentin der Association of Flight Attendants, den Verband leitet.
Aber nur wenige versuchten, Frau Shuler in einem Moment herauszufordern, in dem für die organisierte Arbeiterschaft viel auf dem Spiel stand. Der AFL-CIO drängt auf die von Herrn Biden vorgeschlagenen umfangreichen Beschäftigungs- und Infrastrukturmaßnahmen sowie auf Gesetze, die es Arbeitnehmern erleichtern würden, Gewerkschaften zu gründen.
„Es ist notwendig, die Arbeiterbewegung zu vereinen, um dorthin zu gelangen, wo wir hin müssen“, sagte Frau Shuler in dem Interview. “Meine Aufgabe wäre es, Einheit und Solidarität rund um eine gemeinsame Agenda zu fördern.”
Der Exekutivrat hat am Freitag auch dafür gestimmt, Fred Redmond, einen Spitzenbeamten der United Steelworkers, zu ernennen, um die Stelle für die Sekretärin-Schatzmeisterin zu besetzen, die durch die Ernennung von Frau Shuler geschaffen wurde.
Herr Redmond, der als erster schwarzer Beamter eine der beiden obersten Positionen des AFL-CIO bekleidet, ist seit 2005 Vizepräsident der Stahlarbeitergewerkschaft und koordiniert die Tarifverhandlungen für Mitglieder in der Gesundheits-, Pharma- und Schiffbauindustrie. sowie die im öffentlichen Sektor. Er beaufsichtigt auch die Bürgerrechtsabteilung der Gewerkschaft und hat mit anderen progressiven Gruppen zusammengearbeitet, um sich für das Wahlrecht einzusetzen.
Der Präsident der Stahlarbeiter, Tom Conway, steht Herrn Biden nahe und hat sich offen für seine Jobs und Infrastrukturpläne ausgesprochen.