JACKSON, Wyo – Auf einer Rinderfarm in Wyoming, umgeben von Heuballen, einem kirschroten Oldtimer-Chevy und amerikanischen Flaggen, räumte die Abgeordnete Liz Cheney ihre republikanische Vorwahl gegenüber ihrer von Donald Trump unterstützten Gegnerin ein und deutete das nächste Kapitel ihrer politischen Karriere an.
„Diese Vorwahl ist vorbei“, sagte sie. „Und jetzt beginnt die eigentliche Arbeit.“
Cheney bezog sich auf einen anderen Republikaner, der Kongressrennen verlor, bevor er schließlich ins Weiße Haus aufstieg, und löste damit Spekulationen aus, dass Cheney 2024 eine Präsidentschaftskandidatur im Auge behalten könnte.
„Der große und ursprüngliche Verfechter unserer Partei, Abraham Lincoln, wurde bei den Wahlen zum Senat und zum Repräsentantenhaus besiegt, bevor er die wichtigste Wahl von allen gewann. Lincoln hat sich letztendlich durchgesetzt, er hat unsere Gewerkschaft gerettet und er hat unsere Verpflichteten als Amerikaner für die gesamte Geschichte definiert.“
Cheney wandte sich an das Publikum, als die Sonne über den Bergen in der Ferne unterging und eine beeindruckende Kulisse für den Höhepunkt des am meisten erwarteten GOP-Wettbewerbs des Jahres schuf.
Es wird allgemein erwartet, dass Trump 2024 eine Comeback-Präsidentschaftskampagne starten wird, aber er hat seinen Plan nicht bestätigt, möglicherweise ein Rennen zu veranstalten, bei dem die beiden Kontrahenten gegeneinander antreten, wenn sie sich beide für eine Kandidatur entscheiden.
„Ich werde alles tun, um sicherzustellen, dass Donald Trump niemals in die Nähe des Oval Office kommt, und ich meine es ernst. Ich liebe mein Land mehr“, sagte sie.
Nachdem Cheney in diesem Sommer die Anhörungen des Sonderausschusses des Repräsentantenhauses geleitet hatte, der die Unruhen im US-Kapitol vom 6. Januar 2021 untersuchte, setzte sie ihren Angriff auf Trump und sein Erbe am Dienstag fort. Sie beschimpfte den ehemaligen Präsidenten und seine Verbündeten dafür, dass sie eine Republikanische Partei gebildet haben, die Wahlverschwörungen als Dogma akzeptiert.
„Seit letzter Woche müssen Sie auch glauben, dass 30 Karriere-FBI-Agenten, die ihr Leben damit verbracht haben, unserem Land zu dienen, ihre Ehre und ihren Eid aufgegeben haben und nach Mar-a-Lago gegangen sind, um keine rechtmäßige Durchsuchung durchzuführen oder sich an die nationale Sicherheit zu wenden Bedrohung, sondern mit einem geheimen Plan, gefälschte belastende Dokumente in die beschlagnahmten Kisten zu stecken. Das ist eine weitere heimtückische Lüge“, sagte Cheney.
Cheneys Niederlage bei einer der bedeutendsten GOP-Vorwahlen dieses Jahres war zu erwarten, wobei zwei große Umfragen zeigten, dass sie deutlich hinter Harriet Hageman zurückbleibt. Die Republikanerin aus Wyoming sagte, sie hätte ihren Platz leicht behalten können, wenn sie sich auf Trumps Lügen eingelassen hätte.
„Vor zwei Jahren habe ich diese Vorwahl mit 73 % der Stimmen gewonnen. Ich hätte das Gleiche leicht noch einmal tun können“, sagte Cheney. „Der Weg war klar, aber es hätte erfordert, dass ich mich der Lüge von Präsident Trump über die Wahlen 2020 anschließe.“
Cheney, die 2016 in den Kongresssitz von Wyoming gewählt wurde, überquerte Trump und die GOP-Basis, als sie dafür stimmte, ihn wegen der Anstiftung zum Mob-Angriff auf das Kapitol vom 6. Januar 2021 anzuklagen, was sie zu einem Ziel für eine Hauptgegnerin machte.
Die Versammlung am Wahlabend fand in Teton County, Cheneys Heimat und dem blauesten County in Wyoming, statt. Cheneys Gäste mischten sich unter einem Zelt, das mitten in einem Tal aufgebaut war, mit Musik einer Live-Country-Band. Ihr Vater, der frühere Vizepräsident Dick Cheney, saß neben der Bühne.
Bevor die meisten großen Sender das Rennen ausgerufen hatten, sagte Cheney, sie habe Hageman angerufen, um nachzugeben.
Bei einer Tele-Kundgebung für Hageman am Montag sagte Trump über Cheney: „Nur wenige Kongressabgeordnete in der Geschichte [have] hat unserer Republik persönlich mehr Schaden zugefügt als Liz Cheney.“