Liverpool und Arsenal spielten am Samstag in ihrem Premier-League-Spitzenspiel an der Anfield Road eine spannungsgeladene erste Halbzeit. Jürgen Klopp geriet in einem Moment des Wahnsinns ins Kreuzfeuer, als Kostas Tsimikas ausgewechselt wurde, nachdem ein harter Zweikampf von Bukayo Saka beide Liverpooler ausgeschaltet hatte.
Die festliche Angelegenheit auf Merseyside versprach Unterhaltung, da sich die Mannschaft von Klopp und Mikel Arteta darauf vorbereitete, zu Weihnachten um die Ehre zu kämpfen, Tabellenführer der Premier League zu sein.
Und die Fans waren vom ersten Moment an gefesselt, als keine der beiden Seiten auf einen klaren Sieg hoffte.
Bereits nach vier Minuten schoss Gabriel Magalhaes einen Kugelkopfball an Alisson vorbei und brachte die Gäste in Führung.
Aber Mohamed Salah stieg mit seinem 151. Treffer im Wettbewerb zu einem der zehn besten Torschützen aller Zeiten in der Premier League auf und schoss Liverpool nach einer halben Stunde zum Ausgleich.
Augenblicke später tobte ein Duell zwischen Saka und Tsimikas über die weißen Außenlinien des Spielfelds und zog Klopp ins Geschehen.
Als der Flügelspieler der Gunners Tsimikas im Dreck zurückließ, um den Ball in Richtung Liverpools Tor zu befördern, schaltete dieser seinen eigenen Manager aus und ließ ihn im technischen Bereich liegen.
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Klopp überstand die Kollision unversehrt, doch Tsimikas schien ein Schulterproblem erlitten zu haben, nachdem er von Saka umgeworfen wurde.
Der griechische Nationalspieler wurde kurz darauf vom Platz gestellt, und Klopp forderte Joe Gomez auf, ihn als Linksverteidiger zu ersetzen, um ein spannendes Duell mit Saka auf der Außenbahn zu liefern.
Liverpool ging in die hochriskante Begegnung mit dem Ziel, sich nach dem enttäuschenden 0:0-Unentschieden gegen Manchester United in der Liga am vergangenen Wochenende zu erholen.
Klopp sorgte Mitte der Woche für einen souveränen 5:1-Sieg gegen West Ham United im Viertelfinale des Carabao Cups, wird aber unbedingt versuchen, nicht noch mehr Boden gegen einen direkten Titelkonkurrenten zu verlieren.