Jürgen Klopp hat Recht behalten, nachdem er dem Liverpool-Flop Naby Keita erlaubt hat, den Verein während der Sommer-Transferperiode zu verlassen. Keita hatte eine schwierige fünfjährige Tätigkeit bei den Reds durch, nachdem er ursprünglich im Sommer 2018 von RB Leipzig gekommen war.
Auch für Liverpool war Keita kein günstiger Kauf. Der guineische Nationalspieler schloss einen Fünfjahresvertrag mit dem Merseyside-Klub ab, als Teil eines Transfers, der Liverpool satte 52,75 Millionen Pfund kostete. Letztendlich erwies sich die Situation jedoch als eher katastrophal, da der Mittelfeldspieler während seiner Zeit beim Verein nur 129 Einsätze bestritt, was einem Durchschnitt von weniger als 26 Spielen pro Saison entspricht.
Bei seinem Weggang letztes Jahr lobte Klopp Keita für seine Leistungen im Liverpool-Trikot und bezeichnete ihn seinerzeit als „außergewöhnliches“ Talent. In einem Interview mit der Vereinswebsite sagte der deutsche Manager: „Naby ist ein außergewöhnlicher Fußballer, was für ein Spieler er ist.“ Vielleicht haben ihn ein oder zwei Verletzungen zu viel einfach daran gehindert, wirklich durchzukommen.“
Verletzungen spielten eine Rolle. Während seiner Zeit in Merseyside verpasste der ehemalige Leipziger aufgrund von Stößen, Beschwerden und Verletzungsproblemen über 90 Liverpool-Spiele. Aufgrund seiner Fitnessprobleme bot Liverpool Keita keine Vertragsverlängerung an der Anfield Road an, eine Entscheidung, die anscheinend bereits bestätigt wurde.
Denn nachdem Keita im Sommer den sechsmaligen Europameister Liverpool zum Bundesligisten Werder Bremen wechselte, fiel es ihm noch schwerer, Spielminuten zu bekommen. Vor den letzten Monaten der Saison kam der mittlerweile 29-Jährige in nur drei Spielen für Werder zum Einsatz und kam insgesamt auf eine Spielzeit von 80 Minuten.
Eine enttäuschende Bilanz, denn die Gründe für Keitas mangelnden Fußballsport waren im Laufe der Saison unterschiedlich. Nur wenige Wochen nach Beginn seiner Bremer Karriere zog er sich eine Adduktorenverletzung zu, bevor er im Herbst zur Mannschaft zurückkehrte, um nur wenige Tage später einen weiteren Fitnessschaden zu erleiden. Krankheit und Nationalmannschaftseinsatz führten dazu, dass er in der Folge zeitweise nicht zum Kader gehörte und die Geduld im Werder-Lager bereits zur Neige ging.
Darüber hinaus bedeutet die Verpflichtung von Liverpool im Sommer, dass alle Zweifel an der Entscheidung, Keita gehen zu lassen, inzwischen beseitigt sind. Dominik Szoboszlai, Alexis Mac Allister und Wataru Endo kamen alle nach Keitas Weggang nach Anfield, wobei das Trio unter Klopp glänzte, während Liverpool versucht, sich mit einem historischen Titelgewinn in der Premier League von seinem legendären Trainer zu verabschieden.