Liverpool überholte am Samstagnachmittag einen Rückstand und besiegte Crystal Palace im Selhurst Park mit 2:1 und übernahm damit die Tabellenspitze der Premier League, bevor Arsenal zum Kaffeetrinken nach Villa Park reiste. Kein Team in Englands höchster Spielklasse hat in dieser Saison mehr Comeback-Siege verbucht als die Reds.
Und das ist ein Verdienst der Mentalität von Liverpool. Die Männer von Jürgen Klopp blicken in Spielen nie nach unten, selbst wenn sie einen mühsamen Start hinlegen – so wie sie es heute Nachmittag getan haben. Dieser Kampfgeist wird von Schlüsselspielern wie Mohamed Salah an Liverpools Jugend weitergegeben.
Salah ist sowohl Mentor als auch Psychologe für die Starlets der Reds, wie etwa Matchwinner Harvey Elliott, und pflegt eine Politik der offenen Tür. „Er ist ein guter Junge, er lernt“, sagte Salah über Elliott. „Im Fitnessstudio versuche ich immer, ihn zu pushen. Ich bin immer an seiner Seite und wenn er reden muss, komm einfach zu mir.“
Obwohl Liverpool während des gesamten Spiels den Ballbesitz dominierte, hatten die Eagles in den ersten 75 Minuten die größten Chancen. Allison war zur Stelle, um die besten Bemühungen der Hausherren abzuwehren, konnte den Elfmeter von Jean-Phillipe Mateta in der 57. Minute jedoch nicht abwehren.
Als Reaktion darauf erhöhte Liverpool den Druck, konnte aber keinen einzigen seiner Schüsse aufs Tor lenken. Bis Jordan Ayew in der 75. Minute wegen einer scheinbar sehr harten zweiten Gelben Karte vom Platz gestellt wurde.
„Ich bin völlig verblüfft. Ich glaube nicht, dass irgendjemand im Stadion, einschließlich der Liverpool-Fans, eine gelbe Karte sehen könnte. Das würde mich wahnsinnig machen“, sagte Rio Ferdinand in seinem Kommentar.
„Ich war mit der roten Karte nicht einverstanden, aber das ist ein Teil der Saison von Liverpool. Es gibt die Fähigkeit, in kritischen Momenten des Spiels Tore zu schießen.“ Zwei Minuten nachdem Ayew die Rote Karte gezeigt worden war, erzielte Liverpool dank Salah den Ausgleich, bevor Elliott in der 90. Minute den Siegtreffer erzielte.
„Mein heutiger Abschluss fasst zusammen, was ich von ihm gelernt habe“, sagte Elliott über Salah. „Ich denke, wenn ich weiter darüber rede, was ich gelernt habe und welchen Einfluss er hatte, wird es allen langsam langweilig. Seit ich durch die Tür gekommen bin, ist er an meiner Seite und hat sich um mich gekümmert. Es ist eine Freude, den Pitch zu teilen.“ Mit solch einer Legende fasst es ihn einfach zusammen.“