Xabi Alonso könnte der Spitzenkandidat für die Nachfolge von Jürgen Klopp beim FC Liverpool sein, aber der aktuelle Trainer von Bayer Leverkusen hat einst seinen ehemaligen Teamkollegen Steven Gerrard als Nachfolger des Deutschen vorgeschlagen. Das Mittelfeld-Duo verbrachte Mitte bis Ende der 2000er Jahre fünf Jahre zusammen und war Teil der Reds-Mannschaft, die 2005 die Champions League gewann.
Man kann mit Sicherheit sagen, dass sowohl Alonso als auch Gerrard, seit sie ihre Fußballschuhe an den Nagel gehängt haben, unterschiedliche Schicksale erlebt haben: Ersterer ist einer der gefragtesten Trainer Europas, während Letzterer den saudi-arabischen Klub Al-Ettifaq leitet. Gerrards Managerqualitäten waren jedoch nicht immer so niedrig, da der in Liverpool geborene Star einmal den Tipp erhielt, seine frühere Mannschaft weiter zu leiten und zu leiten.
Als Gerrard kurz nach seiner Karriere als Trainer wechselte, wurde darüber spekuliert, dass der frühere englische Kapitän eines Tages als Trainer von Liverpool nach Anfield zurückkehren würde. Einer derjenigen, die ihn für die Rolle empfohlen hatten, war sein ehemaliger Teamkollege Alonso, der glaubte, dass Gerrard zumindest zu diesem Zeitpunkt über alle Eigenschaften verfügte, um Klopp zu ersetzen.
„Ich verfolge seine ersten Schritte [Gerrard’s] „Er hat mit Sicherheit alle Eigenschaften, um eines Tages ein großer Manager und Liverpool-Manager zu werden.“ Jemanden mit seinem Wissen zu haben [will help Liverpool’s youngsters].
„Aber es ist anders, man kann ein großartiger Spieler sein, aber Manager zu sein ist eine andere Aufgabe. Er ist wirklich konzentriert und wenn es ihm gelingt, diese Botschaft zu überbringen, wird er ein guter Spieler sein.“
Seitdem hat sich das Blatt gewendet, und Gerrard wurde nicht einmal als potenzieller Kandidat für die Nachfolge von Klopp am Ende der aktuellen Kampagne genannt. Es folgt für Gerrard eine düstere Zeit in der Premier League bei Aston Villa, wo er als Trainer in 40 Spielen nur 13 Siege erzielte.
Ironischerweise ist es Alonso selbst, der am wahrscheinlichsten die Leitung des Anfield-Teams übernehmen wird, wobei der Spanier derzeit bei den Buchmachern der Favorit ist, der nach Klopp die Zügel in die Hand nimmt. Im Gegensatz zu Gerrard hat Alonso in einer der Top-Ligen Europas beeindruckt, wobei die Leverkusener Mannschaft des 42-Jährigen 10 Punkte vor Bayern München an der Spitze der Bundesliga-Tabelle liegt.
Sollte Alonso Leverkusen den Bundesligatitel bescheren, wäre er der erste Trainer in der 120-jährigen Vereinsgeschichte, dem dies gelingt. Es könnte nur einer von drei Trophäen sein, die B04 in dieser Saison holt, wobei Alonsos Männer auch in der Europa League und im DFB-Pokal – Deutschlands Äquivalent zum FA Cup – stark sind.