Liverpool wurde aufgefordert, Roberto De Zerbi am Ende der Saison den Trainerposten anzubieten. Der ehemalige Stürmer Garth Crooks glaubt, dass der italienische Taktiker in Brighton einen „wundersamen“ Job gemacht hat und der natürliche Erbe von Jürgen Klopp ist.
Klopp wird am Ende der Saison zurücktreten, da Liverpool zum ersten Mal seit Oktober 2015 nach einem neuen Trainer sucht. Der frühere Mittelfeldspieler der Reds, Xabi Alonso, zuvor der starke Favorit, schloss sich letzte Woche aus, die Position zu übernehmen.
De Zerbi hat sich neben Ruben Amorim von Sporting CP und dem deutschen Cheftrainer Julian Nagelsmann als potenzieller Kandidat herausgestellt. Crooks glaubt, dass De Zerbis Arbeit bei Brighton, mit dem er das Achtelfinale der Europa League erreichte, bedeutet, dass Liverpool ihm den Job anbieten sollte.
In seiner BBC-Kolumne schrieb der 66-Jährige: „Über die Entscheidung von Xabi Alonso, bei Bayer Leverkusen zu bleiben, ist viel geredet worden, aber Liverpool könnte viel Schlimmeres tun, als Roberto De Zerbi den Posten anzubieten. Was er getan hat.“ Brighton ist geradezu ein Wunder.“
Liverpool konnte am Sonntag einen Rückstand überwinden und De Zerbis Brighton mit 2:1 besiegen. Danny Welbeck erzielte innerhalb von 90 Sekunden den ersten Treffer, doch die Tore von Luis Diaz und Mohamed Salah sorgten dafür, dass Liverpool weiterhin an der Spitze der Premier League blieb.
Klopp ist ein großer Fan von De Zerbi und wartete nach dem Spiel im Tunnel auf sein Gegenüber. Der Deutsche verriet, dass er ihm gesagt habe, er solle „die Fußballwelt weiterhin auf den Kopf stellen“. Klopp fügte hinzu: „Ich werde es aus einiger Entfernung beobachten. Ich respektiere so sehr, was er tut.
„Es ist unglaublich, was er geleistet hat. Brighton hat Alexis Mac Allister und Moises Caicedo verloren. Sie haben viele Verletzungen, aber er stellt so ein Team zusammen. Eine unglaubliche Arbeit.“
Vor dem Spiel an der Anfield Road verglich Klopp das Spielen gegen Brighton mit der Geduld gegen Manchester City. Als ultimatives Kompliment sagte der 56-Jährige gegenüber Sky Sports: „Die Art, wie sie spielen [makes them a difficult opponent].
„Eine auf Ballbesitz basierende Mannschaft macht für sie Sinn, sie hat von Zeit zu Zeit in der Defensive Probleme, aber wenn man den Ball hat wie sie, die Formation wie sie, wenn sie den Ball verlieren, gibt es Chancen für uns.“
„Wir hatten in den anderen Spielen nicht genug Ballbesitz gegen sie – das ist eigentlich die beste Art, mit ihnen umzugehen – also haben wir den Jungs gesagt, dass es cool wäre, wenn wir mehr Ballbesitz hätten als sie.“ Sie zu verteidigen ist ein bisschen wie die Verteidigung von City – wirklich ruhig am Ball. Ich bereite mich gerne auf diese Spiele vor.“
De Zerbi sorgte vor dem Spiel für Unsicherheit über seine Zukunft in Brighton und sagte, er werde mit der Vereinshierarchie über deren Vision sprechen, bevor er eine Entscheidung treffe.