Liverpools Chef Jürgen Klopp schwankt möglicherweise zu einer rücksichtslosen Transferentscheidung, die bei Virgil van Dijk in diesem Sommer nicht gut ankommen würde. Trotz des Treffers beim Sieg gegen West Ham am Mittwochabend bleibt Joel Matip an der Anfield Road am Rande und die Zeichen stehen nach sieben Jahren bei den Reds immer noch auf einen Abgang.
Ein hart umkämpfter Sieg gegen die Hammers brachte Klopp, dessen Mannschaft in den letzten zwei Wochen auch gegen Nottingham Forest und Leeds United gewonnen hat, drei Siege in Folge ein. Lucas Paqueta eröffnete das Tor im London Stadium, aber Cody Gakpo glich kurz darauf aus, um das Unentschieden im Gleichgewicht zu halten.
Als Liverpool den Ball dominierte und das Tor von Lukasz Fabianski pfefferte, erzielte Matip selbst den Siegtreffer, als sein Kopfball etwas mehr als 20 Minuten vor Schluss das 2: 1 erzielte. Der 31-Jährige war einer der klügsten Spieler auf dem Platz im Osten Londons, aber das könnte nur eine vorübergehende Ablenkung von einem kniffligen Transfer sein, der diesen Sommer auf Klopp wartet.
Statistisch gesehen war Matip im Laufe dieser Saison einer der schlechtesten Spieler der Roten. Nachdem Chelsea mehr Tore in der Premier League geschossen hat als der 11. Platz, ist klar, dass die Abwehr verjüngt werden muss.
Und während sich Matip den letzten 12 Monaten seines Liverpool-Vertrags nähert, scheint eine schwierige Entscheidung am Ende der Saison unvermeidlich. Aufgrund des 32. Lebensjahres vor Beginn der nächsten Kampagne erscheinen die Aussichten auf eine erneute Unterzeichnung gering.
Die Roten könnten daher am besten bedient werden, um vom ehemaligen kamerunischen Nationalspieler zu profitieren, solange sie diesen Sommer können, und ihn 2024 nicht umsonst zu verlieren. Während die Entscheidung auf vielen Ebenen sinnvoll wäre, wäre einer der Nachteile, Van Dijk zu verärgern.
Der Niederländer hatte nach seinen eigenen hohen Maßstäben ebenfalls eine schlechte Saison, aber es ist unwahrscheinlich, dass er aus der Startelf verdrängt wird, selbst wenn Klopp in der Verteidigung rekrutieren darf. Van Dijk hat in den letzten Kampagnen deutlich gemacht, dass er gerne an der Seite von Matip spielt.
Die Bromance des Paares ist gut dokumentiert, wobei Van Dijk seinen Innenverteidiger-Partner zu Beginn dieser Saison als “den einzigen Joel Matip” bezeichnete und ihm letztes Jahr eine öffentliche Aufmunterungsrede hielt, die begann: “Ich habe ihm bereits gesagt, Wenn du an dich glaubst, so wie ich an ihn glaube, dann könnte es sehr gut für ihn laufen.”
Matip wurde 2016 ablösefrei von Schalke übernommen und gilt als einer der besten Neuverpflichtungen der Premier League-Ära. Bis heute hat er fast 200 Spiele für Liverpool bestritten, mit dem er einen Champions League-, Carabao Cup-, FA Cup- und einen Premier League-Titel gewonnen hat.
Eine Reihe vielversprechender Verteidiger wurden vor dem Transferfenster im Sommer mit Anfield in Verbindung gebracht, darunter Everton-Youngster Jarrad Branthwaite, Chelsea-Interessent Levi Colwill und Goncalo Inacio von Benfica.