Er ist ein Spieler mit fünf Toren – weniger als nur vier seiner Teamkollegen in dieser Saison –, aber er ist derzeit auch ein Problem für Liverpool. Dieser Mann ist Luis Diaz. Er ist nicht der einzige Angreifer an der Anfield Road, der nicht in Form ist, aber es ist klar, dass sein Bedrohungsgrad seit seinen ersten Monaten im Verein erheblich gesunken ist.
Gegen Manchester United war er wohl Liverpools gefährlichster Stürmer. Das ist allerdings kein großes Kompliment, wenn man bedenkt, wie ineffektiv der Angriff der Gastgeber war. Der Kolumbianer ist zu berechenbar geworden und greift zu konsequent nach innen statt nach außen.
Das zeigte sich beim 0:0-Unentschieden gegen United. Derzeit ist er weit entfernt von der elektrisierenden und nahezu unhaltbaren Kraft, die er war, als er im Januar 2022 aus Porto kam. In seinen ersten sechs Monaten bei Liverpool erzielte er in seinen ersten 26 Einsätzen sechs Tore und fünf Assists.
Seitdem hat er in 41 Spielen nur weitere 10 Tore und drei Assists erzielt. Das entspricht nicht dem Standard – auch wenn es ihm immer schwerfallen würde, mit seinem Vorgänger Sadio Mane mitzuhalten. Sicherlich ist das nicht das, was in einem angreifenden Jürgen-Klopp-Team erforderlich ist, das Ambitionen hat, erneut große Trophäen zu gewinnen.
Er bleibt ein Spieler, der in der Lage ist, etwas zu bewirken, aber Liverpools Nummer 7 ist einfach nicht mehr so bedrohlich oder unberechenbar wie zuvor. Eine schwere Knieverletzung, aufgrund derer er in der vergangenen Saison 31 Spiele verpasste, ist ein wesentlicher Faktor.
Diese Verletzung ereignete sich zu einer Zeit, als Diaz wohl der beste Spieler des Merseyside-Clubs war. Er startete voller Elan in die Saison 2022–23. Aber seit seiner Rückkehr in die Fitness hat er nicht mehr den gleichen Funken gespürt – obwohl man erwähnen muss, dass er in dieser Saison auch mit der schrecklichen Entführung seines Vaters zu kämpfen hatte.
In seinen letzten 14 Premier-League-Spielen hat er nur ein Tor erzielt, in dieser Zeit gab es keine Assists. Und für einen Spieler, den Klopp so hoch einschätzt, muss das verbessert werden.
Der Deutsche sagte im Mai über den 26-jährigen Außenspieler: „Ich liebe ihn, ich liebe ihn absolut. Es ist unglaublich. Er ist so fußballerisch klug, bewegt sich in den richtigen Bereichen, verteidigt natürlich von seiner Position aus, ist torgefährlich und schnell.“ , frech. Ein ganz, ganz besonderer Spieler.“
Aber Liverpool sieht von diesen besonderen Talenten nicht genug. Was können sie also tun? Möglicherweise ist eine Neuordnung der Frontlinie erforderlich, insbesondere da Mohamed Salah einen Monat lang weg ist und Ägypten demnächst bei der AFCON dabei sein wird.
Diaz könnte mehr davon profitieren, mit Cody Gakpo als Nr. 9 zu spielen, um tief in die Tiefe zu gehen und Verteidiger zu beschäftigen, wie es Roberto Firmino einst für Mane und Salah tat. Diogo Jota könnte dann auf der rechten Seite starten.
Wenn Salah zur AFCON geht, könnte Diaz vielleicht sogar in ein oder zwei Spielen als Mittelstürmer getestet werden, da Gakpo, Jota und Nunez alle außen links spielen können. Der kolumbianische Nationalspieler ist im Eins-gegen-Eins ein hervorragender Finisher, gelangt aber nicht oft genug in diese Bereiche.
Und als er zum Verein kam, glaubten die Vereinsmitglieder, dass er vielleicht in der Lage sein könnte, zentral zu spielen. Vielleicht könnte Diaz also davon profitieren, nach innen zu ziehen, wie es Mane 2021/22 tat, als sein Energieniveau nachließ. Der Wechsel half den Senegalesen, wieder tödlich zu werden.
Diaz hat eindeutig immer noch die Fähigkeit, ein Albtraum zu sein, gegen den man sich verteidigen kann. Aber das Unentschieden gegen United unterstrich seine jüngste Underperformance. Liverpool braucht seine Stürmer wirklich, um wieder in Form zu kommen – und es wäre für Klopp eine große Hilfe, Diaz dem Spieler ähnlicher zu machen, der vor 18 Monaten nach Anfield kam.