Liverpools neuer Steven Gerrard
Als Liverpool einen Helden brauchte, war Alexis Mac Allister der Herausforderung gewachsen. Die actiongeladene Leistung wurde mit den sensationellsten Treffern gekrönt, die einen Hauch von Steven Gerrards besten Toren aufwiesen.
Der Ballbesitz rollte bis an den Rand des Strafraums, und Mac Allister schlug den Ball quer und trieb ihn direkt in die obere Ecke des Tores. Es erinnerte genau daran, wie Gerrard am Ende das größte Spiel entscheiden würde.
Cody Gakpo sorgte mit einem späten Kopfball für Glanz und sorgte dafür, dass Liverpool eine Überraschung vermied und mit 70 Punkten an der Spitze blieb.
Darwin Nunez nutzt einen großen Fehler aus
Es gab kaum Anzeichen dafür, dass Liverpool die starke Abwehr von Sheffield United brechen würde, bis Ivo Grbic einen Moment zum Vergessen hatte. Der Torwart brauchte zu lange am Ball, hatte aber dennoch genügend Passmöglichkeiten.
Stattdessen schlug Grbic einen langen Freiwurf direkt auf Darwin Nunez, der ihn zu Fall bringen wollte. Der Ball lief ins Netz und bescherte den Blades in der zweiten Halbzeit einen Berg zum Erklimmen.
Mohamed Salahs Nacht zum Vergessen
Mohamed Salah hatte an der Anfield Road Schwierigkeiten, ins Spiel zu kommen, und wurde bemerkenswerterweise sofort nach dem Ausgleich von Sheffield United ausgewechselt – obwohl ein Tor nötig war. Der Flügelspieler scheiterte an einem frustrierenden persönlichen Abend mit mehreren Distanzschüssen am Tor.
Salah spielte seine ersten vollen 90 Minuten seit Januar beim Sieg über Brighton am Sonntag und das war vielleicht einer der Gründe für seinen Rückzug kurz vor der vollen Stunde.
In den letzten anderthalb Monaten der Saison wird Liverpool darauf angewiesen sein, dass sein Star zu seiner gewohnten Form zurückkehrt. Er wurde von Mac Allister vom Haken gelassen.
Auch Conor Bradley und Caoimhín Kelleher danken dem Argentinier. Liverpools normalerweise beeindruckender Rechtsverteidiger ermöglichte es Gustavo Hamer, sich hinten herumzudrängen, wobei sein Kopfball vom jungen Mann abprallte und durch Kellehers Beine ging. Es war ein Schlamassel von einem Tor, mit dem Liverpool normalerweise nicht in Verbindung gebracht wird.
Eine positive Reaktion auf Arsenal und Man City
Arsenal feierte am Mittwoch einen 2:0-Sieg über Luton, während Man City gegen Villa etwas mehr Mühe aufwendete – am Ende aber einen 4:1-Sieg über den Champions-League-Verfolger verbuchte.
Diese Ergebnisse erhöhten den Druck auf Liverpool, bei den Spielen dieser Woche eine 100-prozentige Bilanz unter den Titelverfolgern zu halten.
Auch wenn diese Leistung gegen den Abstiegsplatz Sheffield United keine besonders nachdrückliche Wiederholung der Siege ihrer Titelkonkurrenten darstellte, so war sie auf jeden Fall eine positive Reaktion. Letztendlich musste Liverpool gewinnen und genau das haben sie getan.
Die Vielseitigkeit von Joe Gomez erweist sich als entscheidend
Die Fähigkeit von Joe Gomez, auf mehreren Positionen zu spielen, hat sich als entscheidend für die Aufrechterhaltung der Form von Liverpool in dieser Saison erwiesen. Der Verteidiger, der seinen Platz in England wiedererlangt hat, spielte als Rechtsverteidiger, Innenverteidiger, Linksverteidiger und im Mittelfeld.
Gomez startete gegen Sheffield United auf der Position des linken Verteidigers, verbrachte aber angesichts der Ballbesitzdominanz von Liverpool einen Großteil des Spiels im Mittelfeld. Seine technischen Fähigkeiten und seine Intelligenz halfen Liverpool, den Ball zu behalten.
Ein erstes Tor für die A-Nationalmannschaft gelingt dem 26-Jährigen allerdings noch nicht. Er zielte ein paar Mal, kam aber nicht näher daran, seinen ungewöhnlich dürftigen Rekord zu brechen.
Späte Tore könnten das Titelrennen entscheiden
Tore von Mac Allister und Gakpo waren das 25. und 26. Mal, dass Liverpool in den letzten 15 Minuten eines Spiels dieser Saison ein Tor erzielte. Diese Fähigkeit, in Spielen bis zum Ende zu kommen und immer wieder für große Momente zu sorgen, entscheidet über Titelkämpfe.