Laut dem ehemaligen Liverpool-Stürmer Michael Owen hat Virgil van Dijk gute Argumente dafür, als der beste Innenverteidiger in der Geschichte des Spiels angesehen zu werden. Der Niederländer gilt weithin als einer der besten Innenverteidiger der Welt, nachdem er sich in den Jahren seit seinem Wechsel von Southampton zu Anfield im Jahr 2018 als entscheidendes Mitglied des Kaders von Liverpool etabliert hatte.
Van Dijk verpasste den größten Teil der letzten Saison mit einer Kniebandverletzung, spielte aber im Verlauf der aktuellen Saison eine Hauptrolle, nachdem er seit seiner Rückkehr im Juli letzten Jahres weitere Rückschläge vermieden hatte. Owen schwärmte vor Liverpools Sieg gegen Villarreal in der Champions League am Dienstag von Van Dijk, indem er darauf bestand, dass er besser ist als Paolo Maldini und Franco Baresi und als solcher in den kommenden Jahren in Erinnerung bleiben sollte.
„Er hat wahrscheinlich noch ein paar Tore geschossen, nicht viel, aber wir reden hier über die größten“, sagte Owen BT-Sport bei der Frage, was Van Dijk zu einem besseren Spieler macht als Rio Ferdinand und eine Reihe anderer legendärer Innenverteidiger.
“Wie ich schon sagte, Rio war der beste Innenverteidiger, mit dem ich je gespielt habe. Aber bei Van Dijk als Mittelstürmer sehe ich ihn an und denke: Was machst du gegen ihn? Er ist größer als alle anderen, er ist schneller.” als alle, er ist stärker als alle.
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“Er ist brillant am Ball, er schießt Tore. So etwas habe ich noch nie gesehen. Das einzige, was im Moment gegen Van Dijk geht, und ich betone im Moment, sind seine Siegermedaillen.
„Er hat nur eine Premier League und eine Champions League gewonnen. Leute wie Rio und Maldini und Baresi und solche Leute, die Sie vielleicht für die Größten halten, sie alle haben zahlreiche.
„Das ist also das Einzige, was gegen ihn spricht.
NICHT VERPASSEN
In der Zwischenzeit bleibt abzuwarten, ob Van Dijk seine wachsende Liste von Erfolgen durch den Gewinn eines weiteren Champions-League-Titels ergänzen kann, nachdem Liverpool am Dienstagabend seinen Platz im Finale dieser Saison gebucht hat. Er enthüllte nach dem Schlusspfiff gegen Villarreal, dass Jürgen Klopps weise Worte in der Pause die Roten nach ihrer glanzlosen Leistung in der ersten Halbzeit unter den Lichtern von El Madrigal zu einem denkwürdigen Sieg inspirierten.
“[Klopp told us to] Fußball spielen, auf Liverpool-Art spielen, wie wir die ganze Saison gespielt haben”, sagte Van Dijk BT-Sport. „Auf den Ball kommen, viele Bewegungen mit dem Ball machen und hinter der letzten Linie rein.
“Mit der Geschwindigkeit, die wir haben, müssen wir das auch mischen, und wir mussten zeigen, wie sehr wir es ins Finale schaffen wollten. In der zweiten Halbzeit haben wir so gut gespielt.”
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