Die von Saudi-Arabien unterstützte LIV Golf Tour hat ihren jüngsten Rückschlag erlitten, nachdem der wohl aufregendste Kandidat in diesem Sport eine klare Absage erteilt hatte.
LIV ist immer noch dabei, die Dienste des spanischen Superstars Jon Rahm zu gewinnen, und zwar für einen Deal, der Berichten zufolge im Wert von rund 450 Millionen Pfund liegt.
Der abtrünnige Golftour- und Erzrivale der PGA ist immer noch bestrebt, viel Geld auszugeben und sich die besten Spieler der Welt zu sichern, aber diese Woche hat der Youngster, der als Erbe von Tiger Woods gilt, Nein gesagt und genau erklärt, warum.
Der schwedische Nachwuchsspieler Ludvig Aberg, der in diesem Jahr ins Rampenlicht schoss, nachdem er als Schock-Pick für das europäische Ryder-Cup-Team nominiert wurde, wurde von den Verantwortlichen bei LIV genau beobachtet.
Jetzt hat Aberg zugegeben, dass offiziell Angebote in seine Richtung gedrängt wurden, aber er hat sich entschieden, bei der PGA Tour zu bleiben.
Wie Golf Digest berichtete, erklärte der 24-Jährige: „Es gab eine Reihe von Warnsignalen, was nicht gut ist. Wir haben erkannt, dass ich möglicherweise viele Brücken niederreißen könnte, und daran war ich nicht interessiert.“
„Wenn ich zurückblicke, bin ich sehr zuversichtlich, was meine Entscheidung angeht. Ich werde nie dem Geld hinterherjagen; ich konkurriere lieber. Ich habe das Richtige getan.“
Er fügte hinzu: „Ich möchte gegen die Besten spielen, weil ich ein wettbewerbsorientierter Mensch bin und gerne gegen die besten Spieler antrete“, sagte Aberg. „Leider sieht es im Moment nicht danach aus, es ist etwas fragmentierter.“ .“
„Wenn ich mir die PGA Tour und die dortigen Wettbewerbe ansehe, steckt hinter allen Wettbewerben so viel Geschichte. Und das ist es, was ich mag, das ist es, was ich anstrebe. Aber dann muss man die Entscheidungen aller respektieren.“
Aberg ist in den letzten Monaten immer stärker geworden, wobei 2023 sein Durchbruch als Golfer war.
Nach einem 2:2 im Ryder Cup unter der Führung von Luke Donald und seinem Team erlebte Abergs Saison einen weiteren Aufschwung, als er in der Sanderson Farms Championship den zweiten Platz belegte, bevor er sich mit einem Vier-Schuss-Sieg seine erste höchste Ehre sicherte im RSM, kardierte 29 unter für die Woche.
Als er im November seinen ersten PGA-Tour-Titel holte, löste Aberg bei vielen Senior-Profis Angst aus. Einige wurden sogar dabei belauscht, wie sie in einer Kaffeepause vor einer Morgenrunde über ihn diskutierten und das Starlet mit besorgter Stimme als „den nächsten verdammten Tiger Woods“ bezeichneten.
Sein erster PGA-Tour-Sieg beim RSM Classic hat ihn auf Platz 32 der Weltrangliste gebracht und er muss noch immer in einem Major spielen. Dieser Moment wird wahrscheinlich nächsten April kommen, wenn er, sofern er sich nicht verletzt, mit ziemlicher Sicherheit Teil des Feldes bei Augusta National sein wird, das um das Masters antreten wird.
Woods, der Star aller Zeiten, hat das Green Jacket fünf Mal gewonnen, aber es besteht durchaus die Möglichkeit, dass Aberg es gleich beim ersten Versuch anprobiert.